Когда шатается трон

Но только зэки не подхватили — бежали молча, сосредоточенно.

От немецких окопов бухнул первый выстрел. За ним еще… Застучал пулемёт. Несколько зэков на ходу споткнулись, завалились на бок.

— А ну, рысью!

Было в этом молчаливом топоте сотен фигур в черных телогрейках что-то страшное и неотвратимое, словно лава текла на немецкие позиции. Среди черной массы редко мелькали зеленью мундиры командиров. Что их и губило.

Выстрел! И очередной взводный, роняя автомат падал лицом в землю.

— Взводного убили!

— Командиру первого отделения принять командование!

А кто командир первого отделения? Пётр Семёнович!

— Слушай приказ! Забирай влево, во фланг, где пулемёт! Ориентир — вон тот куст.

— Хорошо… Ладно… Взвод, левее, бегом!..

С ходу зэки свалились в окопы. Ну, а дальше… Что винтовка против финки в умелых руках? Пока ее перехватишь, пока развернёшь… Кровь брызнула по стенкам окопов, по мундирам, рукам и лицам. Это была просто резня, как на бойне. Немцы поднимали руки, но урки жалости не знали, они по своим законам воевали.

— Смотри! Печатка рыжье… Чёрт, не слезает.

— Руби вместе с пальцем.

Удар! Палец с перстнем отлетает в сторону, кропя землю ещё тёплой кровью.

— А у меня котлы, глянь.

— Отставить мародёрство! Атака не закончена. Там, по высотке, вторая линия обороны.

— Не пыли, ротный, нам старший начальник обещал.

— После сюда вернётесь.

— Ну да, после… Мы теперь уйдём, а вояки здесь всё приберут.

— Отставить разговоры, это приказ! На высоту!

Скалятся урки, как волки, не желают добычу терять, не для того своей шкурой рисковали, чтобы пустыми из окопов уходить.

— Командирам построить личный состав!

— Стройся!.."

"Встали зэки вдоль окопа, по сторонам зыркают, добычу высматривают. Хороши лопаря у фрицев, такие не на один литр самогона сменять можно. А у этого все зубы сплошь «рыжьё» — вдарить по ним прикладом, и в карман.

— Ротных и взводных командиров к комполка!

Протискиваясь, подтянулись командиры. Редко, когда взводному на войне удаётся увидеть командира полка, но тут случай особый и контингент не простой.

— Все?

Грозен комполка, глазищами сверкает, кулаки сжимает.

— Ставлю боевую задачу: с ходу, пока немцы не очухались, атаковать вторую линию обороны. У меня приказ взять высоту любой ценой. Поднимайте бойцов в атаку, паникёров и отказников расстреливать на месте, такой мой приказ. Кто первый возьмёт высоту — орден на грудь повешу! Доведите приказ до личного состава. Разойдись.