Князь

Размерами они превышали обычный школьный спортзал раза в полтора, обширную крышу поддерживали два ряда столбов, выстроенных ближе к середине, а все прочее пространство занимали поставленные параллельно друг другу столы. Возле них тут же возникло несколько ссор среди родовитых князей – кому где сидеть надлежит. Бояре, наверное, тоже ссорились – но их места находились так далеко от трона, что этого не было слышно.

– Постой, Андрей Васильевич, – подманил к себе Зверева государь.

Молодой человек остановился, дожидаясь, пока правитель усядется за отдельным столом, размером этак метров три на пять и сплошь уставленным угощениями.

– Доброе слово хочу сказать тебе, боярин, – снял с пальца перстень государь, поднес его к глазам. – Похвалить хочу за то, что мысли свои имеешь и в глаза их высказывать не боишься.

Иван протянул перстень.

– Долгие лета государю нашему, царю всея Руси Ивану Васильевичу!

– Долгие лета, долгие лета! – отозвались эхом Белые палаты, после чего наполнились бульканьем и чавканьем.

Андрей тоже осушил кубок до дна, перевернул, показывая, что не оставил ни капли, повернулся к царю:

– Правь долго, государь. В тебе надежда моя и всей остальной Руси.

– Спасибо на добром слове, боярин. Может, у тебя просьбы какие ко мне есть, жалобы?

– Есть просьба…

– Говори, боярин, – вскинул подбородок государь всея Руси, – и ты можешь быть уверен в моей справедливости!

– Попробовать хочу, что ты там такое вкусное пьешь?

– Ты в этом уверен, боярин?

– Еще как, государь, – чуть улыбнулся Зверев, которому, в общем-то, от великого князя ничего нужно не было.