Кипящая переправа

Дальше можно идти.

Вся группа поднялась и осторожно двинулась дальше. Прошли несколько метров – и слева послышалась немецкая речь. Шубин махнул рукой, и разведчики повернули вправо. Прошли метров сто – и глазастый Ветчинкин разглядел впереди огонек тлеющей сигареты. А потом и голоса услышали."

"Таким образом, разведчики выяснили, что в этом месте в немецкой обороне имелся коридор шириной метров сто – сто пятьдесят. Шубин не планировал брать «языка». Он хотел просочиться неслышно, не оставив ни малейшего следа.

Важно было только запомнить вход в этот узкий коридор, чтобы назавтра можно было так же неслышно покинуть расположение немецких частей. Разведчики двинулись строго на запад, а Шубин искал нужную примету. И, наконец, нашел – высокую березу, ствол которой на высоте раздваивался, вроде лиры.

Время уже близилось к четырем, скоро должно рассвести. Следовало спешить. В то же время бежать тоже не стоило: местность могла быть заминирована. Поэтому разведчики продвигались вперед быстро, но соблюдая при этом осторожность.

Впереди шли саперы Майборода и Погорелов, они проверяли, нет ли растяжек. На заминированный участок наткнулись только в одном месте – когда нужно было пересечь удобный для передвижения, незалесенный склон. Именно здесь, где советская пехота пошла бы обязательно, немцы и поставили мины.

Разведчики обошли опасный участок и двинулись дальше. До сих пор они не встречали немецких частей, но Шубин понимал, что так будет не всегда: в этих местах противник должен сосредоточить значительные силы.

Поэтому разведчики стали вдвое осторожнее. И правильно! Они продвигались через перелесок, поросший мелким осинником с торчащими кое-где кустами. Нигде не было признаков врага: ни траншей, ни дзотов, ни поднимающихся из земли танковых башен. И вдруг один из торчащих впереди кустов зашевелился! Куст отъехал в сторону, и наружу вылез немецкий солдат. В рассветных сумерках он еще не видел разведчиков, но уже в следующий миг должен был их заметить. Действовать нужно было молниеносно.

На выручку пришел Кирсан Султанов. Неуловимым движением он метнул нож – и немец рухнул на землю, успев лишь слабо захрипеть. Разведчики тут же подскочили к нему. Немец уже умирал – нож по самую рукоять вошел ему в горло. Что-то узнать у него было невозможно. Тогда Шубин вытащил у него из кармана солдатскую книжку и из нее узнал, что перед ним рядовой 412-го пехотного полка 61-й механизированной бригады.