Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

И я заподозрила, что встреча мне предстоит ой какая непростая. А, значит, тем более нельзя ударить в грязь лицом. Так, где тут роскошные наряды Арлет? Должны же они хоть для чего-то сгодиться?"

"Я распахнула дверцу шкафа, окинула внимательным взглядом вешалки с дорогущими платьями. К моим рыжим волосам подойдет вот это темно-зеленое. А сами волосы такие длинные и пышные, что будет достаточно ажурной косы, чтобы прическа выглядела достойно. Конечно, для леди ранга Арлет Абернати положено иметь служанку, но чего нет, того нет.

Я спешно привела себя в порядок и, выдохнув, пошла навстречу неизвестности. Что на этот раз мне сообщит посланница из прошлого Арлет?

Заглянула на почту, изучила незнакомку. В возрасте, слегка за пятьдесят, но все еще очень красивая. И одета куда роскошнее моего. Осанка под стать самой королеве. Я невольно выпрямилась и напомнила себе, что Арлет тоже леди.

Тут же мысленно хмыкнула: «Только ты, Ариша, не Арлет!»

Почему-то этот вывод придал мне сил.

– Леди Баттон? – на лице моем расцвела ослепительная улыбка, - Рада приветст.

Я хотела поклониться величественной даме. Но меня довольно грубо перебили:

– Заставляешь себя ждать, неблагодарная, - леди обернулась, окидывая меня ледяным взглядом. - Значит, это правда? Мой племянник наконец-то поумнел и вышвырнул тебя из дома! Давно пора.

Глава 24.3

Мне, конечно, понятно было ее возмущение. Я бы на ее месте тоже хотела, чтобы Ричард послал ту, прежнюю Арлет на все четыре стороны. Но сейчас отповедь приходилось выслушивать мне.

Мистер Смит на заднем плане отчаянно закусил губу. Он сделал извиняющийся жест и застыл бесстрастным изваянием. Понятно. Против такой тетушки выступить ему было слабо. Проще слиться. Отдувайся, Ариша, сама.

Я натянула на лицо маску надменности:

– Это касается только нас с Ричардом, леди Баттон. Чем обязана вашему визиту? – ответила я на выпад.

– Да как ты смеешь дерзить мне, Арлет? Что ты о себе возомнила? Никогда не была настоящей леди и уже не станешь.

Ну, держись! Я, может, и не Арлет. Но хамство терпеть не стану.

– Настоящих леди учат отвечать вопросом на вопрос и сыпать оскорблениями? - Я сделала невинные удивленные глаза. - Не знала, что теперь это считается хорошим тоном.

– Что-о-о? – Лицо леди пошло некрасивыми бордовыми пятнами.