Опальная жена. Пекарня на краю севера

Слишком грязно, слишком мерзко, слишком липко.

Когда речь зашла об отце, голос Виктора стал мягче. Что ж, он, как я и предполагала, вернулся в поместье. Вот только его поступок со слугами не прошёл бесследно. Насильственная чистка памяти – это не просто вырванная страница из книги, это грубое вторжение в душу. Все до единого слуги приняли решение покинуть особняк."

"Никто не захотел жить и работать рядом с человеком, способным по щелчку пальцев переписать твою личность. Розалинда, к слову, выступила свидетельницей против Драммонда.

– Когда я проезжал мимо, – произнёс Виктор, поглаживая меня по спине, – то видел, как твой отец колол дрова.

Я не выдержала и прыснула, пряча лицо у него на груди. Чего-чего, а этого я представить себе не могла. Бывший аристократ, привыкший к тому, что за него все делают слуги, теперь с топором в руках.

– Не веришь мне? – надулся Виктор.

– Верю, – рассмеялась я. – И так рада, что всё закончилось, – прошептала я, прижимаясь к нему теснее. Смех затих, но улыбка не сходила с моих губ. Я провела пальцем по его груди, обводя контуры мышц. – Виктор… а что, если бы я не успела?

Он на мгновение задумался, его взгляд стал серьёзным.

– Тогда… мне пришлось бы показать суду метку.

Я непонимающе нахмурилась.

– Метку? Какую ещё метку?

Не говоря ни слова, Виктор перевернулся на живот и кивнул себе за спину.

– На затылке.

Я приподнялась на локте, откинула его тёмные волосы в сторону. И замерла. Прямо у основания черепа виднелась татуировка – замысловатый узор из переплетённых рун, образующих нечто вроде стилизованного пламени или цветка. Узор был до того сложным и изящным, что казался живым.

– Что это? – выдохнула я.

– Точно такая же есть у тебя.

Мои пальцы лихорадочно метнулись к собственному затылку, пробираясь сквозь пряди волос. Там, под кожей, ощущалось лёгкое уплотнение, рельеф, которого я никогда раньше не замечала. Или просто не обращала внимания.

Я вскочила со шкур. Схватив с туалетного столика небольшое серебряное зеркальце, подбежала к большому зеркалу у стены. Дрожащими руками я кое-как поймала отражение своего затылка в маленьком зеркале, глядя на него через большое. И ахнула.