Херсон Византийский

Если бы развернулись, заехали нам с тыла, то неизвестно, чем бы закончилось сражение. Но в тылу у нас была только их разведка, которая сматывалась от выскочивших из оврага конных аланов, охранявших нашу добычу.

56

У готской деревни на границе степи и предгорий разделили добычу. Я забрал десятую часть. Золотом, серебром и овцами. Остальное разделили напополам между херсонцами и аланами, а потом каждый отряд разделил добычу между воинами. Гоару и Оптиле полагалось по пять частей, остальным по одной. У херсонцев не обошлось без ссор, потому что коней на всех не хватало.

Через неделю опять встретились у готской деревни. Она сильно пострадала во время нашествия тюрок. Готы вместе со своими пожитками и скотом ушли в горы, но всё, что осталось, было разграблено или сожжено, а посевы потравлены лошадьми.

Мы поехали по границе предгорья, где утигуров не должно быть, чтобы незаметно пробраться поглубже на их территорию. Затем повернем в степь и нападем не с запада, как в предыдущие разы, а с юга.

— Где на этот раз устроим им засаду? — просил Оптила, когда мы въехали на территорию утигуров.

— Нигде, — ответил я и объяснил: — Больше они не будут преследовать нас, побоятся засады.

На следующий вечер прискакал дозорный и доложил, что обнаружили обоз из пяти арб с возничими византийцами, но под охраной полусотни тюрок. Вот это было интересно!

— Точно тюрки? — спросил я.

— Конечно! — ответил обиженно алан.

Это я могу перепутать утигура с тюрком, особенно на расстоянии, а кочевник — никогда.

— Купцы? — уточнил я.

— Нет, — уверенно ответил дозорный. — Тюрок хлестал кнутом одного возничего.

Аланы постоянно имеют дело с купцами, не должен ошибиться.

"— Что здесь делают тюрки? — задал я вопрос.

Евпатерий сказал мне, что почти все тюрки ушли «голосовать» мечами за своих кандидатов в каганы, остались только небольшие отряды в Пантикапее (Боспоре) и в городах на противоположном берегу Керченского пролива. Ловушка? Но зачем тюркам подписываться за утигуров, которые бросили их во время осады Херсона?

— Может, дань собирают с утигуров? — предположил Оптила.

— Дань собирают осенью, — сразу отклонил Гоар.