Казнить нельзя помиловать

Ее малыш так вырос! Она помнила его полуторагодовалым карапузом, с толстенькими короткими ножками и пухлыми щечками, а сейчас она видела длинноногого худого мальчика. Черты лица тоже изменились-раньше он был вылитая мама, по этому поводу по Золотому Острову даже слухи ходили, мол, Ашанти ли его отец? Почему у ребенка ни одной черточки нет от правителя? Правда, Байрат быстро всем рты позатыкал… Теперь же сын больше походил на отца, только волосы остались мамины. И, пожалуй, еще глаза. В любом случае, при взгляде на мужчину и ребенка сразу видно, что они близкие родственники.

Женщина сглотнула и опустилась прямо на пол.

— Привет! Будем знакомиться? Я — Кайли!

Глаза мальчика расширились, он подался вперед, рассматривая незнакомку.

— Папа, эту тетю зовут как мою маму!

Кайли показалось, что ее сердце остановилось…

— Да, сынок, — ответил Байрат. — Ты хочешь с ней познакомиться?

Ребенок молча кивнул и принялся сползать на пол.

Женщина присела на корточки, чтобы оказаться ближе к сыну, да и ноги плохо держали.

— Я — Долон, — мальчик протянул ей ручку.

— Долон, как я тебя учил? — мягко напомнил отец. — Эта женщина — иртея, а не хайши. Она будет помогать мне заботиться о тебе, пока мы путешествуем, поэтому будь любезен, представься как полагается. Покажи, что ты уже не глупый малыш, а вполне воспитанный, хоть и юный ир.

— Ой, — ручка тут же спряталась за спину, и мальчик, старательно выпрямившись, отвесил почти безупречный поклон. — Иртея, честь имею представиться: Ирнат Долон дес Терра!

— Кайли, — она еле сдержала улыбку, глядя в сосредоточенное личико малыша — такой серьезный, такой родной! — Очень рада с тобой познакомиться.

— У вас красивое имя, как у моей мамы! — продолжил мальчик.

— А у тебя одно из имен — как у моего сына, — дрогнувшим голосом произнесла Кайли.

— Какое? — тут же переспросил мальчик. — А где ваш сын? Я бы хотел и с ним познакомиться.

Женщина беспомощно посмотрела на Байрата, но тот только поднял брови, мол, сама решай, что говорить.

Ах, ты ж… Как ответить, чтобы не обмануть и не сказать всей правды? Нельзя такие новости вываливать на ребенка вот так, сразу!

— Его зовут Ирнат и он… — Кайли запнулась. — Он улетел к звездам.

— И моя мама ушла к звездам, мне папа рассказывал, — вздохнул мальчик. — Не эта, с которой я прилетел сюда, а другая. Моя первая мама — Кайли.

— Первая? — женщина не смогла сдержать изумления. — А…

— У Ирната две мамы, — вмешался Байрат.