Избранница темного короля

– По двору ходят слухи, что ваш будущий союз с королем деловой, но я так не думаю.

– Почему? – резко повернулась к собеседнице, поймав ее взгляд.

– Я видела вас на прогулке с Ириль. Видела, как его величество подходил к вам и то, как он смотрит на вас.

Ее слова выбили почву у меня из-под ног, но я не позволила себе смутиться.

– Допустим, вы правы. Зачем вам быть моей дамой?

Сона опустила глаза.

– Это позволит мне остаться при дворе и не возвращаться к брату. Я здесь жила довольно долго, но пару месяцев назад брат отозвал меня и хочет выдать замуж за другого.

Я удивленно посмотрела на женщину.

– Почему же вы не выйдете замуж за любимого? Ваше положение позволяет.

– Он не может жениться, пока занимает этот пост. Пока не выйдет в отставку. А меня все устраивает.

Я задумалась, осознав сложность ее положения.

– Если хотите, чтобы ваши планы исполнились, то подумайте, чем генерал и вы можете пригодиться его величеству? Не могу поверить, что будучи близки к генералу, вы не знаете, что происходит при дворе, – намекнула я на заговор.

Сона приняла мои слова к сведенью. И словно между прочим заметила:

– Чайрат вас ненавидит.

Я медленно перевела взгляд на дочь пятого вассала, которая наблюдала за нами с явной неприязнью. В ответ я сладко ей улыбнулась.

– Я создана, чтобы вызывать в людях только сильные чувства.

Сона лишь осуждающе покачала головой, но в ее глазах читалось что-то похожее на… уважение?

– Госпожи… – раздалось сзади.

К нам присоединилось новое действующее лицо, и мы склонились в почтительных поклонах.

– Оставьте нас.

– Слушаюсь, ваше величество.

Если раньше на нас с Соной лишь иногда поглядывали посетители парка, то теперь, когда я осталась наедине с королем, внимание окружающих стало практически непрерывным. Они старались делать вид, что не следят, но их попытки были жалкими.

Но мне было все равно, я смотрела на короля. В этот раз черный наряд разбавила красная вышивка.

– Вы обворожительно выглядите, – его величество окинул меня взглядом, намекая на платье. От этого взора по коже пробежали мурашки, а щеки предательски вспыхнули.

– Благодарю, – я опустила голову, стараясь скрыть румянец. И надо уже перестать на него пялиться.

– Госпожа Интару, развейте мое любопытство, которое не дает мне покоя.