Испытание для Темного

Она схожа с той, что наполняет арморумы”.

— Понятно-понятно! — согласилась я. — Делай, что считаешь нужным.

Наконец мы добрались до той штольни, где шли самые активные работы. На небольшой площадке у стены стоял стол, где горели чадящие свечи в залапанном канделябре, лежала почти такая же, как у меня, схема и какие-то местные приспособления для измерений.

Все рудокопы тут же замерли, переговариваясь, сверкая в полумраке особо яркими на фоне тёмных лиц белками глаз, и уставились на меня.

— Вот, пришли! — с лёгкой язвительностью в голосе выдал управляющий, будто ждал, что я вот-вот развернусь и малодушно сбегу из столь мрачного места.

Я развернула на столе свою схему и сравнила её с той, где был отмечен путь продвижения штольни. Казалось бы, работники должны были уже отыскать жилу. Но что-то явно шло не так.

— Тут вы слегка отклонились в сторону, — я провела кончиком пальца по схеме. — Почему?

— А иначе никак! — развёл руками управляющий. — Нам необходимо провести взрывные работы, чтобы вскрыть очень плотный пласт породы. Но… денег на это нет. Я ещё не успел сообщить лэсу Молану. Да и боюсь, что скверные вести ему навредят. Мы надеемся обойти пласт и снова вернуться к правильному направлению.

Это же сколько времени! Акционерам нужны результаты уже сейчас! Что я скажу им на встрече? Ведь денег на взрывные работы у меня и правда нет…

“Никуда они не выйдут, — отозвался Гугл, присаживаясь на край стола.

Я сделала вид, что сосредоточенно осматриваю место работ, а на самом деле прислушалась к филину.

— Объясни!

“Видишь ли, радость моя огненная, там, где на самом деле пролегает жила, в полостях породы скопился горючий газ. Внешне это пока никак не проявляется.

Час от часу не легче!

— Есть какой-то способ добраться до залежей и не обрушить штольни?

“У меня есть кое-какие соображения, — заявил птиц. — Но тут пригодится не только твоя сила, но и ювелирная точность, с которой ты — помнишь? — лечила Двэйна Ардера”.

И тут я заподозрила неладное. Если птиц недоговоаривает, значит тут точно есть какой-то подвох!

— Постой… — едва не воскликнула вслух.