Искупление 6

– Честно, Джерард, - отругала она, затаскивая меня внутрь и ведя по коридору, через тускло освещенную кухню, в просторный зимний сад. – Где твои манеры? Ты не оставляешь девочек на пороге ночью.

– Я этого не делал, - поспешил возразить Гибси, неторопливо следуя за нами. – Я придерживал для нее дверь, как джентльмен.

– Ты голодна?- Клэр продолжила, подводя меня к картонной коробке на стеклянном журнальном столике в центре комнаты. – Хочешь пить?

– Нет, я в порядке, - ответила я, высвобождая руку.

– Мне просто действительно нужно… что, черт возьми, это такое?-У меня отвисла челюсть, и я наблюдала, как она опустилась на колени перед столом, благоговея и воркуя над содержимым коробки.– Это крыса?

– Что? Нет, - ответила Клэр, доставая садовую перчатку рядом с коробкой и натягивая ее, прежде чем залезть внутрь и достать колючее существо. – Мы нашли его посреди дороги на обратном пути от дома Джонни. Он был совсем один в темноте, и мы не могли оставить его там на случай, если его собьет машина, поэтому мы привезли его домой.

- Широко улыбаясь «штуковине» в своей руке, она проворковала: – Разве он не самый очаровательный шарик, который ты когда-либо видела?

– Я, ах…-Покачав головой, я попыталась придумать что-нибудь логичное, чтобы сказать, когда мне показалось, что я вошла в сумеречную зону. – Ребята, это ежик."

"– Его зовут Реджинальд Гибсон-Биггс, - поправил Гибси, сидя, скрестив ноги, на плюшевом коврике рядом со своей подружкой. – Давай, медвежонок Клэр.

Не будь жадной.Моя очередь.-Положив подушку себе на колени, он похлопал по ней и проворковал: – Иди к папочке, Реджи.

– Осторожно, Джерард, он действительно тощий.

– Я знаю, что я делаю, медвежонок Клэр.

– Я знаю, что ты знаешь, но он просто такой крошечный.

– Это потому, что он только что вышел из спячки. Бедный малыш умирает с голоду.

– Может, нам принести ему немного червей?

– Едят ли ежи червей?- Его брови нахмурились. – Я думал, они ели траву.

– Кажется, я помню, как на уроке природы я узнавала о рационе ежей.

– Черт, я не ходил на уроки природы.

– Все в Ирландии посещают уроки природы в начальной школе, Джерард.

– Ну, я этого не делал.

– Да, ты делал.

– Когда?

– Помнишь, как тебя выводили на долгие прогулки с твоим учителем и классом?

– Да?

– Это были прогулки на природе, - объяснила она. – Для класса природы.

– Ну и дерьмо, - усмехнулся он. – Я думала, что это перерывы в движении.