Имперский союз

– Тогда, господа, – начал Пирогов, – слушайте. В общем, я прибыл в Санкт-Петербург из Санкт-Петербурга XXI века…

– Не может быть! – хором, не сговариваясь, воскликнули Краббе и Беллинсгаузен.

– …хотя, – задумчиво сказал адмирал, – в таком случае из ранее вами сказанного, Игорь Сергеевич, многое становится понятным. Так, значит, Сахалин все-таки остров? И принадлежит он России?.. А как часто в вашем времени корабли ходят в кругосветные плаванья?

– Эх, Фаддей Фаддеевич, – со вздохом сказал Пирогов, – специально вокруг света корабли давно уже не ходят.

– А как называются другие станции? – с волнением в голосе спросил Игоря адмирал.

– Две из них названы в честь кораблей вашей экспедиции – «Восток» и «Мирный».

– Игорь Сергеевич, – буквально подпрыгивая от нетерпения, сказал Краббе, – а что будет со мной? Или это секрет?

– Если я вам, Николай Карлович, скажу, что вы станете управляющим Морским министерством, то вы мне наверняка не поверите, – с усмешкой сказал Пирогов.

– Довольно, лейтенант, – повелительный голос адмирала вернул разговор в деловое русло, – о нас грешных еще будет время поговорить. Что произойдет с нашей Россией? С нашим флотом? Вы можете сказать об этом?

– Извините, Фаддей Фаддеевич, вот это я не имею права вам рассказать без разрешения государя, – с сожалением развел руками Пирогов. – Но как мне кажется, таковое разрешение будет дано. Ведь с кем-то мне надо будет поговорить о том, что надо будет сделать для того, чтобы наш российский флот стал самым сильным в мире.

* * *Разговор трех моряков продолжился после небольшого перерыва на кофе. Вестовой адмирала накрыл стол, принес кофейник с горячим ароматным напитком, чашечки с блюдцами и тарелку с бисквитами. Краббе и Пирогов предпочли бы выпить кое-что покрепче, но намекнуть об этом адмиралу не решились.