Императрица Мария. Восставшая из могилы

– Господи, спустя восемьдесят лет, – прошептала она.

– Но все-таки завещание исполнили. Лучше поздно, чем никогда.

– Да, лучше. Нет, не хочу я, чтобы было так.

«Ага, – подумал Николай, – все-таки зацепило».

Добавляла свою долю вопросов и Катюха. Из объяснений Николая она ничего толком не поняла, но в силу покладистости своего характера воспринимала все как есть: вот брат, но душа у него знает будущее. Плохо это или хорошо? А Бог его знает! Главное – вот он, ее Кольша! А остальное утрясется как-нибудь.

Вопросы она тоже задавала своеобразные. Например, спросила у Маши, что значит «Казанец» в ее письме отцу. Маша рассмеялась.

– Я полковник девятого драгунского Казанского полка, ну или полковница.

– Ты че командовала? – поразилась Катюха. – Мужиками?

– Да нет, я почетный командир, а командовал настоящий. Почти все члены императорской фамилии, включая женщин, были шефами различных полков. Папа, например, был шефом сразу шести полков, но не мог же он командовать ими одновременно.

А еще вечерами Николай читал стихи. Попросила об этом Маша, и он читал на свой вкус любимые произведения различных поэтов XX века. Каких-то особых пристрастий он не имел, разве что ему больше нравилась гражданская поэзия, а не любовная лирика. Ну и стихи о войне. Он старался быть более разнообразным, в пределах того, что помнил, разумеется. В результате перед притихшими девушками проходила краткая антология русской советской поэзии XX века.

Первыми под потемневшими от времени низкими сводами заимки прозвучали чеканные строки Маяковского:

Разворачивайтесь в марше! Словесной не место кляузе. Тише, ораторы! Ваше слово, товарищ маузер.

За ними, как бы в противовес их жесткой ритмике, Николай прочитал песенные есенинские строчки:

Гой ты, Русь, моя родная, Хаты – в ризах образа… Не видать конца и края – Только синь сосет глаза.

– Ой, это же Есенин! – вскинулась Маша. – Я помню его.