Горькая полынь моей памяти

– Ребёнок!

– Люди добрые помогли пристроить в кадетский корпус. Сыт, одет, обут, на грязь не смотрит. Бог даст, в военное поступит. Знаешь, сколько стоит дитё в военное устроить? Столько нигде не платят. Я в Москву ездила, там хорошо, но далеко от сына не смогла.

Эля кивнула, разревелась, она бы тоже не смогла без Тима, останься он жив.

– Не плачь, родишь ещё, – гладила по голове Женя. – Всякое бывает, всё проходит."

"Эля вздрагивала. Родишь! Ни за что на свете! Больше она через это проходить не станет! Лучше вены себе вскроет, чем ещё раз рожать пойдёт.

Хоть миллион ей дай, хоть три – рожать не будет. Сразу сделает аборт, без наркоза сделает. Пусть ногти у неё вырывают с мясом – не родит. И от кого? Чтобы родить, мужчина нужен, хоть кривоногий скорострел Володя, а нужен. Эля же представить рядом с собой никого не могла…

Нет! Скорее съест башмак, без соли, перца, и в уличной грязи, чем сексом займётся с мужчиной. Принца ей уложи в койку, миллионами осыпь. Нет!

Так и прокатилось почти всё лето. Хорошо, что она Наденьку нашла, как бы ни было порой страшно, но одной ей было бы ещё страшнее.

Эля даже немного поправляться начала, синяки прошли под глазами. Надя сказала: «Жопа наросла». Сама не замечала изменений, если говорят – значит, наросла, талия, жаль, почти исчезла. Может, месячные начнутся…

В областной больнице врач говорила, организм придёт в норму, когда Эля начнёт хорошо питаться, прибавит в весе. Придут месячные – считай, здорова. Велела прийти через несколько месяцев. Эля хорошо питалась, яблоки каждый день ела, почти по килограмму.

Ещё Наталья Сергеевна говорила, в яблоках содержится железо, при анемии полезно. К концу лета с юга привозили - ароматные, краснобокие. Эля и покупала каждый день, ела в своё удовольствие.

Работа подвернулась неожиданно. Фасовать печенье. График удобный, зарплата хорошая, недалеко от дома. Надя скептически поджала губы, лучше бы в их с Женей «бизнес» подалась. Эля отмахнулась, побежала в отдел кадров. Собеседование было коротким: ей выдали пропуск в цех – пообщаться со старшей смены, и направление в больницу – санитарную книжку сделать.

Там-то Эля и узнала новость… Беременная. Она беременная!

Сидела оглушённая, вспоминала ту, последнюю ночь. Как проснулась от того, что Дамир обнимает, шепчет невнятное в затылок, а потом целует, пробегает губами по щеке, уху, прижимает к себе. Сильнее, ещё сильнее, втискивает в себя, будто одним целым с ним делает. Шепчет, шепчет, шепчет, а у самого щёки солёные.