Флэшбэк

— Эльфы тоже не воины, — напомнил ей Элвин.

— Да, но…

— Это была идея Флори, — влезла Эделайн. — И она была очень решительна.

— Флори? — повторила Софи, жалея, что не ослышалась.

Крошечная гномиха была одной из любимиц Софи.

Но… она была пра-пра-внучатой племянницей Каллы.

Софи должна защищать ее.

— Флори вызвалась, когда услышала, как Сандор и Грэйди обсуждали твою безопасность, — объяснила Эделайн. — Кроме того, она продемонстрировала, какими методами будет защищать тебя. Из того, что я слышала, никогда не расстраивай ее, когда ты рядом с корнями деревьев.

Софи невольно улыбнулась.

Но улыбка исчезла, как только она попыталась представить себе милую, зеленозубую Флори, покидающую свое мирное местечко в тени дерева Панакес Каллы и смотрящую на Невидимок. Калла пожертвовала собой, чтобы спасти свой вид от смертельной чумы. Софи сомневалась, что ей захочется подвергать свою любимую племянницу такой опасности.

Кроме того, совместное служение гнома и огра было рецептом всех возможных катастроф.

— Флори понимает, что будет работать бок о бок с одним из Меркадиров короля Димитара? — спросила Софи.

— Она знает. И она сказала, что если огр готов рисковать своей жизнью, чтобы защитить тебя, она готова сражаться на их стороне. Сандор также дал понять королю Димитару, что тот, кого он пошлет, должен видеть в гоблине лидера, а в гноме равного… наряду с карликом и троллем.

— Ты в порядке? — спросил Элвин, помахав рукой перед лицом Софи после долгого молчания.

— Да. Я просто… представляю эту картину.

Она видела себя с Сандором и Флори… и нетрудно было представить себе, что там стоят карлик и огр.

Но тролль?

Она видела троллей всего три раза с тех пор, как прибыла в Затерянные Города, и каждый раз они были совершенно разными существами."

"На посадке семечка Кенрика у троллей была мокрая серовато-зеленая кожа, и они мирно стояли среди толпы в лесу. Но в чьей-то памяти она видела, как более крупный, более бешеный тролль выпотрошил двух человеческих подростков.

По-видимому, тролли старели наоборот, что должно объяснить расхождения. Но в этом не было никакого смысла.

— Все будет не так странно, как ты думаешь, — пообещала Эделайн.

— Я уверена, что будет еще хуже.