Флэшбэк

— Ничего подобного… мир меняется, — пробормотал он, глядя на оранжевые облака.

Это она должна было сказать, что все слишком глупо. Но ему, очевидно, было все равно, в итоге Софи произнесла:

— Так будет, когда мы победим Невидимок. Ты все еще со мной, правда?

— Конечно.

— Тогда нам нужен план… и Феллон подал мне идею. Думаю, мы должны обыскать Эверглен сами, чтобы убедиться, что Совет ничего не пропустил. Знаю, Лузия сказала, что Веспера никогда не ходила в дом, но мне не нравится, что они знали друг друга, и я не могу избавиться от ощущения, что она что-то скрывает, понимаешь? — Когда Фитц согласился, она добавила, — Конечно… будет намного сложнее обыскать дом, если ты отказываешься туда возвращаться.

— Ха… она попала прямо в точку, — сказала ему Гризель.

— Я не пытаюсь обмануть тебя, — пообещала Софи. — Если ты не хочешь возвращаться, пока Альвар не уйдет, это твой выбор.

— Он никогда не уйдет! — сорвался Фитц, подняв еще одно облако красной пыли. — Они строят ему апартаменты! И ты уже слышала, как выбрасывает мусор Альвар, о том, как он хочет помочь восстанию и доказать, что он достоин.

— Возможно, ты прав, — вынуждена была признать Софи. — Но если это так, то… тебе не кажется, что есть причина, по которой люди говорят: «Держи друзей близко, а врагов ближе»?

Фитц закрыл глаза.

— Наверное.

— Как скоро это произойдет? — Отслеживать даты в Затерянных Городах было невозможно. Кроме того, фестиваль проходил только при полных лунных затмениях.

— Чуть меньше трех месяцев. Итак, это в основном половина небольшого периода тестирования Альвара. Я гарантирую, что это все, что ему потребуется, чтобы завоевать всех… даже Биану.

— Понимаю. И обещаю, я не пытаюсь уговорить тебя вернуться домой или сделать что-то, с чем ты не сможешь справиться. Просто… пожалуйста, не злись на меня, если я пойду без тебя, ладно? Обыск в Эверглене — первые вести, с тех пор как мама Кифа исчезла с Весперой… и это может ничего не дать. Но, по крайней мере, стоит обратить внимание.

Фитц повернулся к ней лицом.