Флэшбэк

В тот момент секреты казались утомительными и бессмысленными, и признание в том, что она влюблена в него, не казалось таким уж страшным.

Но потом она задумалась.

— Я так и думал, — сказал ей Фитц. — Вот почему я не поднимал этот вопрос. Но… мне нужно знать, что я сделал все возможное, чтобы остановить то, что происходит с моим братом, потому что я знаю, что-то происходит. И не могу сделать это без тебя.

Софи медленно, глубоко вздохнула, позволяя словам осесть в ее голове. Они были слишком тяжелы. Правда… больше, чем смущение или обида, которые могла вызвать ее тайна.

— Хорошо, — прошептала она. — Мы будем тренироваться столько, сколько сможем.

Плечи Фитца опустились с облегчением.

— Когда?

Она могла сказать, что он хотел получить ответ очень, очень скоро. Но ей нужно было немного времени, чтобы мысленно подготовиться к этому разговору.

— Через пару дней? — попыталась она.

— Как насчет завтра? — возразил он.

Она закрыла глаза, задаваясь вопросом, сжимается ли ее желудок от этого вопроса. Но промедление, вероятно, только продлит ее страдания.

— Завтра, — согласилась она, едва успев выдавить слово.

Ответная улыбка Фитца была полной улыбкой кинозвезды, это почему-то заставляло ее чувствовать себя и лучше, и хуже. То же самое произошло, когда он потянулся к ее рукам.

— Это не будет страшно, — пообещал он. — Ты не можешь сказать мне ничего, что изменит наши отношения, хорошо?

Она кивнула.

В этот момент ее голос пропал… мозг был слишком занят, пытаясь представить, как он отреагирует.

Его передернет?

Он рассмеется?

С криками убежит?

Скорее всего, он просто будет очень нервничать и бормотать, что он всегда думал о ней, как о младшей сестре. А если бы и знал… ей придется найти способ жить с этим.

Если Декс смог преодолеть то, как она отвергла его, конечно, и она смогла бы отложить в сторону любую боль.

И все же… крошечная часть ее мозга не могла не напомнить ей обо всех сладких подарках, которые Фитц подарил ей за последние несколько месяцев, и о том моменте под деревом Каллы, где почти казалось, что Фитц собирается…

— Странно, — сказал Фитц, прерывая все эти глупые, глупые мысли.

Он указал на ее тень, которая… двигалась.

Как и его.

И Сандора.

И Гризель.

Каждая из четырех темных фигур растягивалась все дальше и дальше.

— Что происходит? — спросила Софи, когда они попятились.

— Не можешь догадаться? — тошнотворно знакомый голос произнес позади них… голос, который Софи не слышала со времен подземелья в Люменарии.

Гезен.