Дворянин поневоле

 – Я прошу вас подготовить нам место для поединка. Господин председатель. Выбор оружия за вами.

– Князь, вы уверены в своих силах? – участливо спросил полковник. – Вы ведь еще не оправились от своей раны, и если сочтете возможным, то заменить вас будет для меня честью.

– Благодарю вас, Глеб Михайлович, – улыбнулся ему Сашка. – Я достаточно здоров, чтобы постоять за свою честь. В противном случае и титул носить – только позорить его.

– Браво! – раздалось из дальнего угла зала. Оттуда же послышались одиночные хлопки в ладоши.

Но самое странное, что произнес это слово женский голос.

– Благодарю вас, мадам, – развернувшись в ту сторону, поклонился парень.

Офицеры быстро сдвинули столы в сторону, освобождая место, и спустя десять минут посреди зала получилась площадка примерно семь на семь метров. Для дуэли вполне достаточно. Осталось определиться только с оружием. Два штабс-капитана внесли в зал коробки с дуэльными пистолетами и вязанку белого оружия. Тут были и шпаги, и сабли, и даже палаши.

– Прошу вас, господин председатель, – отчеканил Сашка, делая приглашающий жест и отступая в сторону, чтобы пропустить своего противника к столу с оружием.

– Вы не оставляете мне выбора, – угрюмо прошипел тот, мрачно глядя на парня.

– Вы его уже сделали. Раньше, – фыркнул парень, убирая пистолет в кобуру на поясе.

– Я слышал, что вы сами предпочитаете сабли, – не унимался председатель.

– На дуэли я готов драться чем угодно. Хоть табуретками, – усмехнулся Сашка.

 – Даже если вы выберете грабли, я не откажусь и встану к барьеру.

– Вам так хочется меня убить? – растерялся председатель.

– Я ни от кого не потерплю умаления моей чести, – отрезал парень. – Выбирайте оружие.

– Стар я, чтобы с этими вертелами скакать, – подходя к столу и мрачно оглядывая белое оружие, проворчал председатель. – Пистолеты.

– Прекрасно. Господа, прошу вас, – вежливо попросил Сашка, обращаясь к штабс-капитанам.

Те молча раскрыли обе коробки, развернув их к председателю и таким образом предлагая выбор.

Тот равнодушно пожал плечами и небрежно ткнул пальцем в ближайший набор. Один из двух офицеров сноровисто зарядил оба пистолета и жестом предложил поединщикам выбирать оружие. Сашка, подойдя к столу, взял ближний к себе пистолет и решительно направился к дальнему краю площадки. Председатель, баюкая в руках свое оружие, то и дело оглядывался по сторонам, словно искал выход из положения.