Девственность по контракту

– Я встретил девушку, – пояснил, тяжело вздохнув. – Замечательную девушку, – улыбнулся, мельком коснувшись синяка на скуле.

– Это она тебе?

– Да, узнала сегодня про Мелинду, – ещё более тяжко вздохнул, вспомнив слезы в глазах Карделии. Это воспоминание отозвалось давящей болью в груди.

– Я даже не удивлен, – Ник демонстративно закатил глаза, протягивая ладонь к моему лицу. По телу прошли волны исцеляющей магии, но я сразу отпрянул от него.

– Да ладно, само заживёт.

– Но я говорил не о второй стихии. Аура тусклая.

– Проводил ритуал, – нахмурился, запуская руку в карман, чтобы извлечь ещё один кристалл-накопитель. Последний.

Любое использование магии Бездны не обходилось без последствий. Бездна стремилась восполнить то, что потеряла вдвойне. Обычно хватало двух накопителей, чтобы нейтрализовать последствия отката. А тут ушли все пять. Видимо, резерв всё не придёт в норму после инициации Карделии. Кристалл сверкнул в моей руке, передавая магию. На резерве это никак не отразилось. Странно.

– Маркус, – позвал Николас. Веселость покинула его‚ и теперь он присматривался к моей ауре с беспокойством в синих глазах.

– Обычный откат, – отмахнулся я, указав на дверь кабинета Томаса. – Мне нужно к Вайлету. Отчитаюсь и попробую отвоевать свою телохранительницу.

– Маркус, это не обычный откат, – брови Николаса сошлись на переносице, он потянулся ко мне, формируя на кончиках пальцев сканирующее плетение.

– Я же сказал, всё в порядке. Если станет хуже, я тебе свистну.

– Маркус! – голос и мысли Ника выдавали злость и раздражение, приправленный беспокойством.

Только чувствовал я себя вполне нормально. Разве что отзывались ломотой мышцы, что обычно для отката. Потому лишь махнул рукой, прежде чем скрыться за дверью кабинета Вайлета.

– Я всё жду, когда наступит тот замечательный день, когда ты научишься стучаться, – недовольно пробормотал Томас, впрочем, не отрывая взгляда от бумаг.

– Будто ты умеешь заниматься чем-то запрещённым, чтобы бояться вторжения, – парировал я, закрывая за собой дверь.

– Как прошёл ритуал? – коротко фыркнув‚ спросил он, теперь присматриваясь к моей ауре.

– Все одержимые обращены, никто не погиб. Успели до начала третьей стадии.

– Ты точно проверял ауру перед ритуалом? – поинтересовался, нахмурив густые брови.

В Управлении строго относились к инструкциям. Был чёткий график ритуалов и алгоритм действий перед ним. Резерв мага перед ритуалом проверяли. Обязательным был запас накопителей, напитанных личной магией.