Девственность по контракту

Девушка, имя которой до сих отзывается болью в груди.

– Символическая плата? – голос мой прозвучал глухо под натиском нахлынувшей злости. – Так это теперь называется? И как именно Карделия должна была расплачиваться за ритуал?

– Примерно так же, как с тобой, – синие глаза гневно блеснули.

– Она не слишком молода для тебя? На сколько она старше Мелинды? На год, на два?

– Раз уж ты её упомянул, – Август потемнел лицом. – Вместо того, чтобы налаживать отношения с невестой, ты чем занимаешься?"

"– То, что происходит между мной и Мелиндой касается только нас.

Ты прекрасно понимаешь, что мы оба не рады предстоящему браку. Если бы не я, так ей бы подобрали другого мага Бездны, ты сам предпочел мою кандидатуру.

Он поморщился, как от головной боли. И самого злила ситуация, ведь его дочь лишили выбора, как и нас всех когда-то. Совет ищет способы борьбы с тварями Бездны, но пока что лишь маги Бездны способны отслеживать одержимых. Только нас мало и становится меньше с каждым годом. Потому наше число увеличивают «естественным» путём.

Обязывают к браку. Невест подбирают самых сильных. Николасу повезло, он встретил Изабель. Резонанс между ними и её беременность магом Бездны помогли им отстоять союз и получить разрешение на брак, пусть и понадобилось на это почти полгода. Мелинда должна была стать его невестой. И я принял на себя обязанности брата, чтобы получить поддержку рода Зерек перед Советом.

– И мы сейчас говорим не обо мне и Мелинде, а о тебе и Карделии. Всё больше странностей творится вокруг тебя.

Я в курсе, что месяц назад Томас утрясал твои проблемы с властями. А теперь ходят слухи о трех девушках, лишившихся дара во время инициации. И вдруг появляется Карделия и всеми силами пытается избежать встречи с тобой. Что происходит, Август?

– Не преувеличивай, Маркус. Девчонку лишь не устроила роль любовницы.

– Точно? Может мне стоит лучше проверить дела тех девушек? Покопаться, выяснить. Откуда-то же появились слухи. Стоит разобраться, чтобы больше никто не сбегал из-под опеки, – откинулся на спинку своего кресла, забросил ногу на колено, рукой подтолкнув свиток к Августу.

 – Как ты считаешь?

В глубине его глаз мелькнула магическая вспышка, на щеках заходили желваки. И я даже сквозь ментальную защиту ощутил насколько он взбешён.

– К чему эти угрозы, Маркус? Ты хочешь, чтобы я освободил девчонку Вейз?

– Почти. Я хочу, чтобы ты переписал контракт на меня.

Глава 17

Маркус

Довольный сделкой, я направился в спальню.