Черный маркиз

Теперь она знала твердо, что не сможет выйти замуж ни за кого другого, кроме маркиза.

Только он, и никто другой.

Оживленное движение задерживало их, несмотря на то что экипажи уступали дорогу карете с гербом. Прохожие поворачивали головы, провожая взглядом важную персону в сопровождении конных охранников, и внимание Дианы привлекла одна супружеская пара.

Супруги держали за руки ребенка, он был как связующее звено в цепочке. Затем маленькая девочка что-то залепетала и отец, улыбаясь, поднял ее на руки. Малышка доверчиво обняла его за шею, указывая на карету.

Диана не могла удержаться от того, чтобы не улыбнуться и не помахать им рукой. Она увидела, как сверкнули на солнце ее кольца и как восторженно заблестели глаза ребенка. Она еще раз помахала малышке.

Карета проехала дальше, оставив семейство позади. Несомненно, эти люди подумали, что видели сейчас самую счастливую женщину, которая живет богатой и беззаботной жизнью, в то время как она чувствовала себя нищей по сравнению с ними.

Трудно вообразить, что она и Бей могли бы вот так гулять по улице, как обычная семейная пара, хотя легко можно представить его с обожаемым ребенком на руках.

Когда улицы окраины сменились роскошными, Диана продолжала напряженно думать, ища выход из создавшегося положения. Пока ничего не получалось, но она не сдавалась. Два состоятельных, умных и влиятельных человека должны быть вместе.

Глядя на разряженных дам в богатых кварталах, Диана нарушила молчание:

— Милорд, в таком платье я, разумеется, не могу появиться при дворе.

— Конечно, нет, — рассеянно сказал маркиз. Вероятно, его мысли витали далеко.

— Багаж уже должен прибыть, — сказал он. — Если нет, Элф оставила несколько платьев в Маллорен-Хаусе.

Диана с трудом удержалась от смеха. Она и Элф были совершенно разного телосложения.

На мгновение его взгляд потеплел, возможно, оттого, что он уловил веселый блеск в ее глазах, но затем снова сделался холодным.

— Если ваш багаж не прибудет вовремя, придется послать извинения королеве.

Значит, они смогут еще побыть рядом. И может быть, вопреки всему проведут еще одну ночь вместе.

— Мы въезжаем на Мальборо-сквер, — сообщил маркиз, когда карета свернула на площадь."

"Диана увидела высокие кирпичные дома с затейливыми оградами и ровные ряды деревьев. В центре площади был разбит великолепный сад с прудом, где плавали утки.

— Чудесный вид. И столько зелени.