Черный маркиз

Диана набросила на плечи и плотно запахнула розовое покрывало и сказала:

— Я готова.

Он повернулся, подошел к ней и предложил руку, как подобает джентльмену, как будто они собирались выйти на прогулку. Диана заметила, что на его пальце не было кольца с сапфиром. Ну разумеется. Наступило утро. Хотя она знала. что он будет хранить ее подарок.

Родгар открыл дверь, выглянул в коридор и затем вернулся назад.

— Все в порядке.

Диана направилась к нему, прошла мимо, но затем остановилась с мольбой в глазах. Он взял ее лицо в ладони и прильнул губами к ее губам.

— Мы все-таки не смогли сдержаться. Если, несмотря на все предосторожности, ты забеременеешь, обязательно сообщи мне.

Она покачала головой:

— Ты ведь не можешь жениться или открыто признать внебрачного ребенка. Это будет только моя забота.

— Но, Диана…

— Не спорь со мной, Бей.

Он снова обнял ее и коснулся щекой ее щеки.

Когда маркиз выпрямился, лицо его было непроницаемым.

— Прощай, Диана.

— Прощай, Бей.

Она, не оглядываясь, быстро прошла по коридору в свою комнату.

Клара еще спала, и Диана, потихоньку открыв шкатулку с драгоценностями, взяла и надела на палец первое попавшееся кольцо взамен подаренного маркизу. Затем тихонько легла в постель и еще долго лежала, глядя в темный потолок и вспоминая события минувшей ночи.

Диана, все в том же дорожном платье, присоединилась к Бею за завтраком. Слава Богу, им не пришлось беседовать наедине, так как снова появился сэр Эресби с сообщениями и вопросами. По-видимому, он посылал кого-то в Уэр провести расследование.

Оказалось, там были замечены французы, и среди них находился человек по имени де Кориак.

Узнав от Бея о знакомстве с французской парой в Ферри-Бридж, внезапной болезни месье де Кориака и спешном отъезде супругов, важный судья был озадачен.

— Он выражал какое-либо недовольство за столом, лорд Родгар?

Бей удивленно поднял брови, вернувшись к своим высокомерным аристократическим манерам.

— Вы имеете в виду его последующее недомогание? За еду несет ответственность гостиница, а не я.

И разве плохая пища может служить поводом для убийства?

— Что же еще могло заставить его пойти на такое хладнокровное преступление, милорд?

— Понятия не имею, сэр Эресби. Однако, — сказал маркиз, вставая и подавая руку Диане, — нам пора. Сегодня леди Аррадейл ждут при дворе."

"Диана взяла его руку, едва удержавшись от того, чтобы не сплести их пальцы, и пожалела несчастного баронета, который был явно обескуражен.

Сэр Эресби поднялся и поклонился.