Человек с топором

 – К Таргитаю?

– Нет, вернемся, посмотрим, – сказал Мрак зловеще. – Если что уцелело – доломаем.

Олег ощутил болезненный рывок, едва не оторвались ноги, вокруг распахнулась страшная чернота, они висели в космосе, но Мрак озарен белым плазменным светом так, будто горит и сыплет искрами!

– Сзади, – обронил Мрак.

Олег обернулся, застыл. Треть неба занимала страшная пылающая звезда, клокочущая, нестабильная, с поверхности срываются жуткие, ни на что не похожие протуберанцы.

Олег спросил дрожащим голосом:

– А где…

Он осекся. Мрак сказал зловеще:

– Понял?

По ту сторону страшной звезды полыхал во все небо исполинский звездный Сириус с непомерно большим кольцом, на таком расстоянии больше похожий на осьминога, что бешено вертится вокруг оси, и все длинные щупальца почти прижало к массивной голове.

Даже с такого близкого расстояния Галактика выглядит как цельное тело, почти монолитное. Олег в ужасе оглянулся. Они, выходит, по другую сторону Шара… а эта чудовищная сверхновая…

Он задохнулся, не в силах выговорить, не в силах даже додумать.

– Разве мы, человечество, не мысль бога?..

– Мрак… что мы наделали?

– Хорошая мысля приходит опосля, – ответил Мрак. – Не так разве? Вот мы и есть эта хорошая мысля, что пришла после всех этих земноводных… Последняя мысль, ты ж знаешь, самая правильная.

Олег все не мог оторвать взгляда от сверхновой. Она уже не разрасталась, но теперь, когда есть с чем сравнивать, Олег потрясенно понимал, что эта невероятная сверхновая, поглотившая миллион звезд Шара, уже размером с саму Галактику. Вообще сверхновая сама по себе явление редчайшее, но сейчас не одинокая звезда превратилась в сверхновую, а… миллион звезд, тесно собранных в Шаре!

– Это ты называешь… отменили?

– А что остается от мыслей, – громыхнул Мрак, – от которых отказываемся?.

Олег крупно дрожал. Сознание тускнело, старалось нырнуть в спасительное небытие, но голос Мрака гремел в черепе, вонзался прямо в кости.

– А еще, – донеслось из внешнего мира не то злое, не то довольное, – в хозяйстве все равно польза.