Хрустальная невеста

Их магия намеренно приманивала светящихся насекомых, превращая и без того изумительный пейзаж в сказочный, словно сошедший со страниц древней легенды.

– Сложно сказать. – Аргвар заранее окутал нас пологом тишины, и всю прогулку мы неспешно беседовали, не боясь, что кто-нибудь подслушает. – Вначале я думал на Балтимеров, но их уже проверили. Всё семейство в полнейшем здравии, только Марио снова жалуется на подагру и активно пьёт кровь личному целителю.

– Не поверишь, я тоже их подозревала, – призналась, – хотя это и нелогично.

"Умолкла, обдумывая различные версии. Маниакальный интерес змеиного семейства настораживал, я уже сомневалась, что дело лишь в сильном наследнике и желании занять престол.

– А если браслет тянул из меня хрустальную магию? – встрепенулась, озарённая новой догадкой.

– Интересная версия, но, насколько мне известно, энергия фэйри может храниться и накапливаться только в крыльях, – напомнил Аргвар, – в обычных кристаллах она моментально разрушается.

– Знаю, но сейчас речь не об этом. Вдруг артефакт не только тянул, а сразу и передавал энергию Брану?

Версия была сырой, но в теории многое объясняла, особенно резкие перемены в поведении Балтимера, его появление в госпитале и неконтролируемую вспышку гнева, когда он увидел меня без браслета.

– Нужно проверить, – немного подумав, ответил Владыка, – я никогда не слышал о подобных амулетах и не уверен, что такой вариант сработает с хрустальной магией, но, возможно, в библиотеке ковена обнаружится информация.

– Надеюсь, – вздохнула, сильнее сжав руку дракона, – меня пугает, что я не вижу логики в действиях Балтимеров. Слишком много белых пятен, словно мы что-то упускаем…

– За ними следят. – Аргвар накрыл мои пальцы своими, успокаивая. – Что же касается Охотника, мои люди пробили всех отставных вояк и боевых магов, хромающих на правую ногу и проживающих в столице, но пока никого не нашли.

– А если травма свежая и как-то связана с хрустальными осколками на спине кузнечика?

Пока нашей единственной зацепкой была хромота чудовища.

– Или дело не в ране, а в болезни? – продолжила рассуждать. – Может, тот артефакт разрушал тело Охотника…

– Последние обращения к целителям с похожими травмами и жалобами тоже проверяют, – кивнул Аргвар, – но на это требуется время.

– Значит, вся надежда на ритуал, – подытожила я.