Хрустальная невеста

– За это стоит поблагодарить юркалов, – криво усмехнулась, – если бы не случившееся с принцессой, я бы ещё долго сомневалась.

Открывать карты и посвящать кого-то в тайну, которую берегла сколько себя помнила, слишком сложно. Но выбора нет, тем более после новостей о Марианне.

Хвала Пресветлой, я не додумалась подлечить её хрустальной магией, пробудив спящий Дар и сманив к нашей карете всех Охотников империи!

– Аргвар… – замолчала, вновь вспомнив проклятого кузнечика, – как думаешь, кто был тем полукровкой? Это можно как-то узнать?

– Саиф отдаст прах ведьмам на экспертизу, но щепотку я оставил себе, – ответил, задумчиво постучав пальцами по столу, – в полночь проведу один ритуал и попробую выяснить, под чьей маской скрывался Охотник.

ГЛАВА 36: Звёзды и пепел

Через три часа (поместье Ризолье)

Шелест ветра, море светлячков и бархат южной ночи. Красота цветочного герцогства поражала и просачивалась в сердце с каждым вдохом. Я понимала, почему сюда не прекращалось паломничество художников и бардов.

Едва погасли последние отблески заката и герцогство укутала тьма, вспыхнуло золотистое марево. Сказочные бабочки, искрящиеся певчие цикады, стайки светлячков и удивительные янтарные розы, чьи лепестки будто впитали весь зной полуденного солнца… Их свет растекался по саду жидким золотом, но больше всего меня поразили даже не местные красоты, а небольшая часовенка Пресветлой, приютившаяся в дальнем уголке сада возле декоративного пруда.

Вначале я удивилась, увидев её, и решила, что это просто дань старинным обычаям. Но Юджин оказался очень набожным и молельню возвёл не для виду, а от чистого сердца. Я сразу отметила царящую в ней умиротворённую атмосферу и аромат благовоний.

Визит в часовню оказался именно тем, чего мне так не хватало. Краткая, но искренняя молитва помогла восстановить душевное равновесие и придала сил. Я окончательно приняла случившееся, смирилась с новыми обстоятельствами и готова действовать.

– Как думаешь, мы знали этого Охотника? – спросила, задумчиво наблюдая за кавалькадой светлячков и мотыльков.

Неподалёку от часовни находилась арка с зачарованными фонарями.