Бессильная

Я перевожу взгляд на Кая, смотрю на его напряженные плечи, на его ушибленные и окровавленные костяшки пальцев.

Мне жаль того, кого или что он ударил, чтобы отвлечься.

Я чуть не цокаю языком, желая укорить младшего брата за то, что он надел на себя эту холодную маску. Он никогда так не поступает, никогда не закрывает меня от своих чувств, как сейчас.

Я не знаю точно, что Кай чувствовал к нашему отцу, но я знаю, что он никогда не заботился о нем так, как я. Возможно, это была смесь любви и ненависти, которую он испытывал к человеку, сделавшему его таким, какой он есть.

Но для меня отец был основой. Он был тем, кем я стремился стать, кем я хотел быть любимым. Но теперь он умер, а я все равно готов сделать все, чтобы он мной гордился. Всю жизнь я шел по жизни, ожидая, что пойду по его стопам, и вот я вдруг пытаюсь занять его место. И я сделаю все, что нужно, чтобы и в смерти он мог гордиться мной.

Я смотрю на брата, зная, что он тоже чувствует горе.

Но я знаю, что он оплакивает не только одного человека.

Я знаю, что это так.

— Кай. — Его внимание переключается на меня. — Моя коронация завершена, с погребением отца покончено, — я сделал паузу, чтобы прочистить горло от эмоций, — и теперь ты — мой настоящий Энфорсер.

Он снова кивает, так же медленно. Это формальность. Мы оба знаем, что он не смог бы отказаться, даже если бы захотел. Он поклялся мне в своей службе, несмотря на то, что наши отношения стали чертовски неловкими. Я знал, что когда-нибудь буду управлять своим братом, просто не думал, что этот день наступит так скоро, так внезапно.

Я привожу свои черты в нейтральное состояние.

И тут маска Кая спадает. Она сползает, заливая его лицо чувствами, которые проносятся мимо слишком быстро, чтобы я мог их истолковать. Но я не слепая. Я видел, как она повлияла на него. Видел, как он ослабил свою бдительность рядом с ней, что он обычно делал только для меня. Похоже, она взяла верх над нами обоими, прежде чем ударить нас обоих ножом в спину, пронзив отцу грудь и горло."

"Мой единственный настоящий родитель мертв.