Анна и волки

Ричард потерял руку в сражении. Джон, судя по всему, не может иметь детей. А вот этот сын давно ушёл из дома, и я не надеялся уже увидеть его вновь.

– Я чуть было не уплыл в Другой Свет, но мне показалось, что сначала нужно съездить домой. И если дома ничего хорошего – то уезжать, всё забыть и строить новую жизнь на новом месте, – сказал Эдвард. – Я не знал, что мы остановимся в этом замке и что судьба сведёт меня с Анной, – он поймал её взгляд и улыбнулся.

– А я знал, что младшая дочь лорда Ривертора – не замужем и даже не просватана, я очень внимательно следил за вашей жизнью.

Я давно вдовец, и мысль жениться на дочери прекрасной Элизабет казалась вполне подходящей. А когда супруг Элизабет появился накануне ночи Самайна в моих владениях – было несложным делом заманить его в лес и договориться. И заранее отправить в замок своего человека, чтобы он проследил за выполнением договора.

– Так это ваших рук дело? – вскинулся лорд Генри.

– Конечно, моих.

– И кто помог вам? – продолжал спрашивать отец.

– Томми-менестрель, да? – догадалась Анна. – Он не дал мне сбежать сегодня вечером.

– Да, это он. Я думаю, что в моём положении можно использовать любые средства. Тем более что в итоге всё сложилось благополучно, – пожал плечами лорд Реджинальд.

– Не уверена, – отрезала бабушка.

– И даже счастье вашей внучки не изменит вашего мнения? – спросил лорд Реджинальд.

– Не знаю, – бабушка поднялась и вышла.

Следом за ней потянулись и остальные.

– Миледи, подумайте о свадебном платье, это должно быть приятно для вас, – сказал лорд Реджинальд, поднимаясь.

 – Алое? Серебряное? Золотое?

– Нет, милорд, – вдруг сказал Эдвард. – Я слышал, миледи хочет розовое платье с тысячей жемчужин.

Анна вскинулась – зачем рассказывать эти детские глупости?

– Что ж, придётся найти, – пожал плечами лорд Реджинальд и оставил их одних."

"Они с Эдвардом взглянули друг на друга… Анне случалось петь про объятия и поцелуи, но в этот раз действительность оказалась лучше песни.

* * *

Сорокалетняя Анна убрала золочёные иглы и сощурилась на закат.

Красноват, ветрено будет завтра. Хорошо бы без дождя, дождь дороге не помеха, конечно, но посуху лучше, всякий это знает.

Да, потом была свадьба, и платье с жемчугом, и прекрасная диадема, и всё, чего она только могла пожелать. У них родились два сына и дочь, более того – видимо, тот ритуал с чашей что-то где-то подправил, и уже у Фрэнсис родился красивый и здоровый сын – через полгода после их с Эдвардом помолвки.