Дикая война

В станице знают все, что с ней было. Так что шутить-то шутят, а замуж никто не возьмёт. Даже с большим приданым. А уж я бы не постоял. Вот и маемся с ней. И не прогонишь. Родная кровь.

— А в кого она у вас такая чернявая? — вдруг спросил Мишка, вспомнив внешность девушки. — Вы-то, вон, русый.

Настя и вправду обладала запоминающейся внешностью. В прежней Мишкиной жизни про таких говорили — экзотической. Прямые антрацитовые волосы до поясницы, заплетённые в толстую косу. Высокие скулы, огромные миндалевидные глаза, чёрные, словно ночь, и мягкий, округлый подбородок.

— А то в бабку. У отца её мать из маньчжур была. Потому и волос вороной, — понимающе усмехнулся казак.

— Красивая девка, — нейтрально кивнул Мишка."

"— Ну да бог с ней, — вздохнул казак. — Я к тебе вот по какому делу, Михаил. Слышал, купцы тебе товаров по простой цене не дают.

— Так, — мрачно кивнул парень. — Вот сижу, думаю. То ли плюнуть да в другие места податься, а то ли запалить тот торг с четырёх концов.

— Господь с тобой! — всплеснул руками казак. — Это ж каторга сразу.

— Ну, то ещё доказать надобно, — зло усмехнулся Мишка.

— Нет, Миша. Я тебе другое предложить хочу, — хлопнув себя по коленям, приступил казак к сути. — Есть у меня дом в станице. Большой. Тот, что от племянницы остался. И подворье там большое, и постройки всякие есть, и землица добрая.

— О как! — растерянно усмехнулся Мишка. — Интересно. А скажи мне, Сергий Поликарпович, тебе-то в том что за интерес? Ты уж прости, но в простую доброту я давно уже не верю. В чём подвох?

— Подвох, говоришь? — понимающе хмыкнул казак. — А нет подвоха. Один только голый расчёт.

— Расскажи, сделай милость.

— А и расскажу, — махнул казак рукой. — Сразу понятно было, что с тобой лучше прямо говорить. Оружейный мастер мне в станице нужен. Во как нужен, — казак чиркнул ребром ладони по горлу. — А ты мало что оружейник, так ещё и механик каких поискать. У нас ведь как? Казак в поход со своим конём да оружием выходит. Так кузнец наш любую шашку или там кинжал отковать да закалить может, а вот с огненным боем… — атаман только скривился и удручённо махнул рукой.