Академия второго дыхания: выход пантеры

Надеюсь, наше слово не преследовать вас в обмен на информацию будет весить достаточно, чтобы не обижать сейчас мою девушку и не поступать недостойно.

Акула покривил рот, явно недовольный спокойным тоном капитана.

— А что девушка молчит? — спросил он. — Может быть, она и не против? Заметила, мисс, как он проговорился о твоем присутствии? Думал, думал красавчик об этом. Не было бы тебя сейчас рядом, и не узнала бы никогда о мужских делах. Разреши ему стать героем, покажи, что умеешь понимать мужские поступки, мы, парни, многим готовы поступиться ради дела.

Когда-то в маленьком городке Ньюберг, где прошло несколько лет моей юности, на общинном собрании староста рассказывал нам о маленьких духах, сидящих на человеческих плечах. Один дух был хорошим и шептал добрые вещи, помогал быть честным и достойным гражданином. А второй — пакостный и мутный, сидел на другом плече и душу смущал.

— Не по-компанейски такое. Согласна по всем пунктам со своим капитаном, — хрипло сказала я. Под кожей поднималась пантера, желала обратиться и постучать наемником о стены «Буры», вытряхивая из него чрезмерную наглость.

Но по-прежнему поднятые на руках волоски звенели интуицией о предельной опасности. Нет, не стоило трансформироваться.

— Ух ты, — сказал Акула, приподнимаясь и наклоняясь вперед над столом. На нас пахнуло полынью и чем-то сладковато-разлагающимся. Вырез рубашки открывал жилистое хищное тело. Завязки штанов болтались расстегнутыми. — Даже жаль, что я уже спрыгнул с этого ритуального поезда по сбору жезла.

Итан тихо зарычал.

— Воу-воу, — Акула ухмыльнулся, — сказал же — слово держу. Я ж по-простому, как не отметить такой жаркий кусочек.

Его взгляд липко, раздевающе стыдно прошелся по мне.

— Может, добавим пункт в соглашение? Вам понравится. Я приложу все силы, задействую связи, жизнь и свою, и дружков положу, но приволоку к вам и жезл, и чудика, который его собирает. Вы, считай, всех спасете.

— А в ответ? — спросил Родди, видя, как покраснел шеей Итан.

— Прекращу всю эту белиберду за одну ночь с этой красоткой. Хотя я не жадный, могу и в компании. Так даже слаще, пусть сравнит. Смотри, красотка, перед тобой настоящий чистый человеческий образец, без всякой мути в крови. А хочешь попробовать?

Я подскочила и прижалась к Итану. Он глубоко дышал, успокаивая себя.

— Вы точно не молодой желтый? — спросил капитан. — Наш ответ «нет», но вы и сами его знаете.