Адептка драконьего генерала

За порогом нас ждала тускло освещенная лестница, которая уходила вниз. Я спустилась вслед за Роу и запоздало спросила:

— Это больно?

— Очнулась, — захихикала она, продолжая спуск. — Не трусь. Арс знает, что делает. У тебя магия только проснулась, а ритуал в храме уже подстегнул ее. Я всего лишь помогу ей устаканиться и начать расти как нужно. Вторая сущность у тебя есть, будем спасать твою дохлятину.

— Она не задохлик и не дохлятина, — возразила я, останавливаясь перед какой-то дверью рядом со старухой.

Ворочая ключом в скважине, та фыркнула:

— Но инициация прошла слишком поздно.

Я пожала плечами и промямлила:

— У меня была еще магия хранителя.

Роу скептически оглядела меня и покачала головой:

— Все равно это странно, что твоя сущность не проявлялась так долго. У тебя не так мало драконьей магии для этого.

К счастью, на этом вопросы закончились, и мы вошли в большой зал. Круг из драконьих рун огораживал площадку в центре. Я с тоской вспомнила про домашнюю работу по каллиграфии, которую нужно выполнить к четвергу.

— Садись.

Я опустилась в центр рунного круга и обхватила руками колени. Каменный пол оказался неожиданно тёплым. Я ждала, что Роу затянет странную песню на древнем драконьем, как тот старик в храме. Но она только растопырила пальцы, и с них начала по капле стекать магия. Серая, с редкими белыми искрами. Я озадаченно наблюдала за этим, пытаясь определить стихию.

Не смогла, но тут старуха заговорила:

— Ты спрашивала, не запрещено ли это? Не запрещено, потому что почти невозможно найти того, кто сделает это для тебя.

— Тогда… почему вы помогаете? — спросила я.

В ореховых глазах появилась тоска:

— Я его должница. Однажды Арс помог мне.

Она тряхнула головой и посерьезнела:

— Сейчас я превращусь в дракона. Тебе ничего не нужно делать. Будешь сидеть рядом. Столько, сколько выдержишь. От снадобья на какое-то время ты уснешь.

Пещеру озарила вспышка. Когда свет погас, на месте Роу сидела изящная драконица цвета грозового неба. Размером она была ощутимо меньше генерала, но все равно занимала всю пещеру.

Чудесное существо улеглось рядом, и я тут же почувствовала, что меня клонит в сон.