Войны начинают неудачники

– Приехал поговорить, посмотреть, как тут у вас… – растягивая слова, ответил Сантьяга, – после вчерашнего. Ворота, вижу, уже починили. А «КамАЗы» куда дели?

Это была плохая шутка, учитывая настроение чудов. Кто-то из магистров негромко выругался, но вождь молчал, словно признавая право гостя попрекать их за ошибки, и горячие рыцари недовольно притихли.

– Вряд ли ты приехал смеяться над нами, нав, – глухо буркнул де Сент-Каре.

Комиссар понял, что переборщил, и перешел на деловой тон:

– Великий Дом Навь хотел бы знать, что вы планируете делать.

– Это очевидно. – Лицо великого магистра было непроницаемо. – Нам нанесено оскорбление.

– Правильно, – согласился Сантьяга. – На такие выпады надо отвечать. Но я бы в первую очередь подумал над тем, как вернуть Амулет.

– Не учи нас… – начал было Нельсон Бард, но старик оборвал молодого магистра:

– Откуда ты знаешь про Амулет?

Сантьяга скромно улыбнулся.

– Понимаю, – де Сент-Каре вздохнул. – Темный Двор всегда в курсе происходящего.

– Амулет, – напомнил комиссар.

– Когда мы разобьем Красных Шапок, мы заберем Источник.

– А вы уверены, что они собираются с вами драться? – спросил комиссар, спокойно выдержав пристальный взгляд великого магистра. – Южный Форт пуст, насколько я знаю. Красные Шапки рассеялись по городу.

– Мы найдем логово Вестника, – подал голос де Гир. – Амулет у него.

– Уже лучше! – Сантьяга одобрительно посмотрел на сообразительного чуда. – Но как вы будете искать это самое логово?

– Захватим пленных, – отрезал Нельсон Бард, – они скажут.

Нав поморщился.

– Мы пробовали. К сожалению, рядовые Красные Шапки не знают, где колдун, а их главари также тщательно прячутся. Кроме того, вы уже встречались с Вестником лицом к лицу.

– На этот раз мы будем готовы!

– Что ты предлагаешь, нав? – поинтересовался де Сент-Каре.

– Вестник – угроза всему Тайному Городу, – медленно ответил Сантьяга, – поэтому мой повелитель вновь предлагает договориться.

– А почему мы должны тебе верить?! – крикнул Бард.

– Ну, например, потому, что Красным Шапкам не удалось захватить Амулет.

– Что?! О чем он? Объяснись! – возбужденно загалдели магистры.

– Мои наемники перехватили его, – обезоруживающе улыбнулся Сантьяга. – Сейчас я потерял с ними связь, но уверен, что Амулет все еще у них.

– Ты следил за Замком!

Ответить комиссар не успел.

– Теперь это неважно, – буркнул де Сент-Каре. – Темный Двор всегда славился своей предусмотрительностью.

– Благодарю, – с достоинством поклонился нав.