(Не)счастье дракона

С ней мне еще предстоял подобный разговор.

– Я готов пойти на уступки и даже оплатить некоторые ваши счета. При условии…

– При условии? – как эхо, повторила за мной Кати."

"– При условии, что вы не приблизитесь к моей жене, не расстроите ее ни жестом, ни взглядом, ни словом, ни каким-либо иным действием или поступком, – отчеканил я. – Иначе я лично сверну вашу тонкую шейку. Это понятно?

– П-понятно… – прошептала Кати.

– Не слышу!

– Да, ваша светлость! – выдохнула она, а потом подползла еще ближе, словно клещ, вцепившись в штаны.

 – О, герцог, вы так добры! Благодарю вас! Благодарю!

Прикосновения этой женщины были настолько неприятны, что от омерзения я даже скривился, зажмурившись изо всех сил. Руки непроизвольно сжались в кулаки. А вот когда я открыл глаза, намереваясь оттолкнуть графиню Лиастр, то встретился с растерянным взглядом самого прекрасного создания.

В проеме распахнутых дверей стояла моя Сэмми. Она смотрела прямо в мои глаза, и растерянность на ее лице сменялась разочарованием и брезгливостью.

Мы пожирали друг друга взглядом, и я холодел от ужаса и понимания двусмысленности нашей с Кати позы. Боги, что могла подумать неопытная девушка, увидев меня с бывшей любовницей в уединенной гостиной, да еще после того, как та всячески ее провоцировала за столом? Каждой клеткой своего тела я чувствовал, как жена отдаляется от меня, так и не успев приблизиться. Чувствовал и злился на себя, на брата, на Кати, на обстоятельства! Бездна их побери!

– Сэмми!!! – почти выдохнул я, но девочка вздрогнула и отступила.

– Продолжайте, – хрипло прошептала она и зажмурилась, пряча от меня свою боль. Но я… Я ощущал ее как свою собственную. Она оглушала меня, давила и беспощадно прессовала.

– Сэмми! – закричал я, отшвыривая от себя Кати и бросаясь за супругой. – Саманта! Да постой же ты, несносная девчонка! Дай объяснить!

Она, словно лань, неслась от меня, не разбирая дороги. А я лишь следовал за ней. Очень хотел догнать и все объяснить.

За поворотом мелькнул край ее голубого платья, но когда я туда добрался, Саманты простыл и след. Она словно растворилась в воздухе. Лишь на открытом окне колыхались тяжелые занавеси.

Неужели она там, внизу? Даже от подобной мысли все похолодело внутри. Три шага, отделяющие меня от проклятого проема, дались с трудом. Я представлял, что увижу на каменных плитах дворцового двора голубое пятно ее платья, и умирал от ужаса. Но двор был пуст. Моя жена пропала.