В объятиях лунного света

Спокойная жизнь на лоне природы в одном доме с матерью не шла ни в какое сравнение со столичными развлечениями, предоставлявшими богатому холостяку множество возможностей весело проводить время.

Лит еще раз обвел взглядом суровый пейзаж, который хорошо знал с детства.

– Да, скучаю, – ответил он.

– Так почему же вы не поселитесь здесь?

Лит мрачно улыбнулся.

– Я не могу стать премьер-министром, живя в богом забытой деревне в тридцати милях от Йорка.

– Но вы можете быть счастливы здесь, ведя достойную жизнь помещика, заботясь о своем имении и населяющих ваши земли людях.

– Мисс Трим, я приехал сюда на время. Я жду, когда утихнет скандал, поднявшийся вокруг моего имени. Как только это произойдет, я вернусь в Лондон.

– Леди Софи благополучно вышла замуж, вряд ли теперь кто-то будет осуждать ее.

– Тем не менее злые языки в Лондоне продолжают перемывать ей косточки. Еще бы! Наследница огромного состояния убегает с нищим молодым человеком из рода, который враждует с Фэрбродерами.

– По крайней мере, леди Софи счастлива. Это уже не мало.

– О да, это действительно так! Беда лишь в том, что скандал с Софи произошел сразу после разоблачения нашего дядюшки, которого уличили в воровстве и убийстве. Слишком много скандалов в одной семье, я не могу допустить, чтобы они вспыхнули с новой силой, чтобы мое имя снова трепали злые языки.

Лит повернулся и взглянул прямо в глаза Нелл.

"– Вы зря предупреждаете меня об этом, милорд. У меня нет желания становиться игрушкой в руках богатого влиятельного мужчины.

Лит невесело рассмеялся. В его голосе звучала горечь.

– Тогда держитесь подальше от спальни этого мужчины.

– Я усвоила преподанный вами урок. – На ее щеках выступил румянец, глаза горели жарким огнем. Нелл крепко сцепила руки на коленях.

– Я сделаю все возможное, чтобы не переступить их, мисс Трим, – пообещал маркиз и пустил лошадей галопом.

Глава 12

На следующий день Лит вошел в комнату матери в тот момент, когда Нелл читала ей новый роман. Маркиз был собран и сдержан. После вчерашнего разговора он решил стать образцовым деловым человеком.