В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

 – На меня обернулся мокрый и взмыленный док. – Закройся, а то вдруг вырвется.

Пожав плечами, сделала, что сказали, и заглянула в душевую кабинку. М-да. В тесном пространстве столпились все. Сверху ледяным потоком на мужчин лилась вода. Дик мертвой хваткой держал крохотную, орущую дурниной животинку. Ан сбривал с нее клочки шерсти. Маркус своим телом отрезал несчастному коту пути к отступлению. А Ким в сторонке держала здоровую тряпку, больше походившую на простыню, чем на полотенце.

– Лидия, мы у него кое-чего не нашли, – обернулся на меня Ан.

– Чего? – Я покосилась на кота.

– Самого важного, – рыкнул Дик.

– Хвоста? – предположила я.

– Яиц, – выдал Маркус. – Ты уверена, что это тот самый кот?

– Ну да. – Кивнув, я все равно покосилась на кошачью мордочку. – Да, это Мумрик: и окрас, и рисунок на носике. Но что значит, вы не нашли эти самые. Возможно, он кастрирован.

– Да нет, там вообще от мужика ничего нет, – пробасил Дик. – Ти-си уже проверяет данные. Я ее выгнал отсюда – больно мокро для нее."

"– Да быть не может! Все знают, что Мумрик – кот!

– Но это кошка.

Мокрый кот заорал громче и лапой огрел по руке наглеца, выпуская когти. Ан ойкнул и тряхнул кистью. На коже тут же проступили красные борозды. Учуяв возможность сделать лапы из этой мокрой пыточной, Мумрик впился зубами в Дика и, услышав отборную ругань, добавил ему ударами задних лап. Ожидаемо наш техник выпустил его. Умолкнув, хвостатый рванул было на свободу, но тут же был пойман Маркусом.

Тот, ни слова не говоря, снова занес над ним бритву, убирая все, что было грязно-коричневого цвета.

Скривившись, я все же попыталась еще раз заглянуть коту под хвост. И действительно – барышня.

– Вот народ, а. – Дик сокрушенно покачал головой, задирая кошачью лапу. – Врут даже в мелочах. Пузико ей добрей, вон видишь, колтун остался.

Ан кивнул и осторожно убрал темный комок шерсти.

– А по-моему, нужно проверить его в капсуле.

– Пять, – четко ответила я. – Но это точно тот кот… кошка… Ну, вы поняли.

– Проверим, – пробасил Дик, задирая вторую лапку. – Вот, Ан, давай чисть все. Отрастут у нашей котяшки новые кучеряшки.

– Моя красавица, – залепетал наш инженер, который вроде как бывший падальщик и пират.

Закатив глаза, я вышла в коридор и отправилась в свою каюту переодеваться.