В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Ну… Чего только мужик не скажет, чтобы скрыть свою неуверенность, – хохотнула она. – Надо же как-то оправдать свою трусость. Все они одинаковы.

На экране над пультом управления ярко вспыхнули красные точки. Ким выпрямилась и подалась вперед. Быстро нажав пару сенсорных клавиш, вывела информацию на экран. Небольшой караван грузовых межзвездников двигался нам навстречу. На маленьком мониторе появились цифры, словно нам прислали некий шифр. Ким тут же ввела ответный код. Несколько долгих секунд – и точки стали зелеными.

«Свои», – поняла я.

– Ким, – вернула я внимание девушки к себе, – спасибо, что объяснила, как стирать. Пойду добывать ведро.

– Лидия… – окликнула она меня уже на выходе.

Обернувшись, я вопросительно уставилась на нее.

– А если бы брат подкатил к тебе серьезно?

– Социальная пропасть, сама же говоришь, – неуверенно произнесла я.

– Подруга, тут такое дело… – Откинувшись на спинку кресла, Ким сделала многозначительную паузу. – Работала я на семью при бабле. Так вот, представить не могу, чтобы моя бывшая хозяйка или три ее стервы сестры даже мысль допустили, что будут заниматься таким черным делом, как стирка.

– А что же мне, в грязном ходить? – Я развела руками.

– Другая бы на твоем месте развопилась и заявила, что за то бабло, что ты готова нам заплатить, мы просто обязаны возюкать в тазу твои трусы круглые сутки. Я думала, ты для этого и пришла.

Вот теперь мне стала понятна грубость Ким в начале разговора. Она решила, что я вручу баул со своим грязным тряпьем ей.

– Видимо, где-то в глубине души я недостаточно богата, чтобы заставить кого-то стирать мое ношеное нижнее белье. – Покачав головой, я пошла в коридор.

– Лидия… – снова окликнула она меня.

– Да?

– А ты прикольная.

Я недоуменно приподняла бровь.

– Нет… правда, – закивала Ким. – Я больше не буду называть тебя землянкой. Ты реально крутая."

"– Спасибо, ты тоже ничего так. Если бы подружились, было бы неплохо.

– А что, мысль недурна. Айзек поднимется через полчаса, и я приду к тебе со своим ведром.

– Выручишь, – искренне обрадовалась я. – Но выжимать позовем Маркуса.

– Дика, – внесла она встречное предложение.

– Ана, – сменила я кандидата.

– Хм… – Ким потерла подбородок. – Ну, Друз тоже ничего так малый. Жаль, не в моем вкусе.

– А Маркус? – теперь уже любопытничала я.

– Мужик с образованием и такой харизмой? Что за вопросы? Да мне никто никогда стихов не читал. Да еще таких красивых.