В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Вывод напрашивался сам собой – Ким! Не скажу, что мы сдружились, но сосуществовали неплохо. Делить нам было нечего и некого, а значит, должна понять и помочь.

Одевшись, выглянула в коридор. На двери ее каюты горел красный огонек. Заперто! Выходит, она на мостике. Главное, чтобы была одна.

Собравшись с мыслями, я отправилась туда. Мне повезло – кроме девушки, никого более не обнаружилось.

Сидя в большом кресле, Ким, накручивая длинную волнистую темную прядь на палец, изучала карту созвездия Цефей.

– А где остальные? – как бы между прочим поинтересовалась я.

– А кто тебе нужен? – Она обернулась. – Айзек, Дик и Ан в техотсеке, шаманят с воздушными фильтрами. Этот приставучий мозгоклюй спит. Всю ночь мне тут, сволочь, стихи читал. О любви, о заснеженных горах, о туманных лесах. А я на Земле ни разу не была. Аж завидно стало. Раздраконил душу, гад такой. Выбесил знатно. Вот выйду за него и буду травить всю жизнь. Кто там у нас остался? А Ти-си твоя над головой Дика, здесь и гадать не надо. Она у нас теперь всем заправляет.

Она прищурилась, явно ожидая моего ответа. В теплых светлых карих глазах светился хитрый интерес.

– Ну, если честно, то я к тебе. А спросила, чтобы не услышали.

– А что стряслось? – Она заметно напряглась. – Критичка?

– Чего? – не сообразила я.

– Ну, дни эти…

– А, нет, у меня капсула. – Меня даже как-то подотпустило, хоть без этих заморочек.

– А что тогда?

– Вещи все грязные, – созналась я.

– Так постирай, – грубовато рявкнула она и отвернулась.

Открыв рот, я не знала, как воспринимать столь резкую смену настроения. Стало не по себе. Но нужно было выяснить все до конца.

– Ким, а прачечная где? Я искала и не нашла, – промямлила я, поглядывая на выход.

Наверное, нужно было идти к Маркусу."

"– А-а-а, ну это да. – До нее наконец дошло, что мне требуется. – Сломалась, тут уж прости. Скачок у нас был. Сгорела. Уже второй месяц стираем руками.

Я зависла и бестолково заморгала.

– В смысле – руками? Это как вообще?

– Берешь ведро, землянка, туда капсулу и замачиваешь шмотье. Только смотри не намудри. Цветная таблетка – для верхних вещей. А белая, щадящая с обеззараживанием, для нижнего белья. Руками в воду старайся не лезть. Кожа потом страшно шелушится. Палкой белье ворочаешь. Три-четыре часа – и все чистое. Сливаешь аккуратно воду в гальюн, набираешь новую и полощешь вещи. Совет: стирай по минимуму. Одну, две шмотки.