В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

 – Есть объективные причины?

– Вниз?! – Дик насупился. – Это же несусветная дурость. Здесь чужаков, кто высунулся дальше шлюзов, на мясо пускают.

– Это буквально? – уточнил Друз.

– Буквальней не придумаешь. – Покрутившись на месте, наш громадный техник воспользовался моментом и уселся в широкое кресло. Но даже оно оказалось ему маловатым. Втиснувшись в него, Дик поставил руку на подлокотник и подпер мощным кулаком подбородок.

Эдакий мыслитель сия корабля.

– И что делать? – высказал он вопрос, который мучил сейчас всех.

– Я не знаю, – развела руками Ким.

– Лидия, у вас драгоценности есть? – Айзек зло поджал губы. Он явно был не то что пристыжен, создавалось впечатление, что от стыда он сейчас просто провалится сквозь пол прямо в трюм. Да что там, он даже на «вы» меня называть стал. – Простите меня за нескромный вопрос, но сейчас…

Тяжело вздохнув, он так и не договорил.

– Нет, Айзек, ничего у меня нет. Кольцо только, и то как память о матери.

– И ты его так просто нашей сестре презентовала? – Дик почесал затылок.

– А что? – Я сконфуженно пожала плечами. – Оно обручальное, а я замуж уж точно не выйду. Кандидата не найдется по мою душу. Так и исчезнет со мной. А Ким новую жизнь в него вдохнет. Оно сделает ее счастливой. Ну и Маркус мне… – я взглянула на друга, – не чужой. Он уже семья. Все логично.

– Ясно. – Капитан снова помялся на месте. – Мне, конечно, неудобно спрашивать, но…

– Нет, – мгновенно поняла я, о чем он. – Наличных у меня нет, признаться, да и не было никогда.

Капитан перевел вопросительный взгляд на дока.

– Если по карманам потрясти – кое-какая мелочовка будет.

– У меня есть, но немного. – Ан нервно поправлял очки. – Аванс перед отлетом получил за мисс Лидию.

– Это как? – не понял Айзек."

"– Он приставлен ко мне для слежки и контроля, – пояснила я. – Отцовский шпион.

Все на пару мгновений уставились на Друза. Тот все дергал очки, словно они криво сидели на его переносице.

– И как? Хорошо следит? – хохотнул Дик.

– Плохо, – тяжело выдохнув, признался Ан.

– Не оправдал он высоких надежд, – поддела я друга. – Но хоть какая-то сейчас будет польза от моего папаши.

– Ясно, что дела у нас дрянь. – Пройдя по мостику, Айзек мешком упал в кресло. – Полная зарядка стоит тысячу двести галлов.

Док присвистнул, а Ан, прикусив нижнюю губу, запустил руки в волосы, оставив в покое очки.

– Да, недешево нынче контрабандистом быть.