Цена искупления

Щеки пылали, а глаза сверкали, как у влюбленной по уши девчонки. Она такой себя и ощущала.

Быстро умывшись, Рената аккуратно пригладила волосы, вдохнула глубже и вернулась в постель. Уткнулась лицом в подушку и захихикала. Она успела как раз в тот момент, когда дверь отворилась. Степа вошел с подносом. Тарелки, кружки, запотевший стакан с соком. Все аккуратно, с любовью.

— Я помогу, — она начала подниматься, но он качнул головой и опустил поднос сам.

— Не надо. Я сам. Хочу, чтобы это утро ты запомнила.

Она послушалась. Потому что ему было важно. Это было видно. Он делал все с тем особым старанием. От сердца. И это подкупало. Рената больше не пыталась вмешаться, позволив Степе поухаживать за ней.

Они завтракали в постели и дурачились. Рената облизала пальцы от варенья, он засмеялся, притянул ее к себе и поцеловал в кончик носа.

— Я думала, так бывает только в кино, — прошептала она.

— Я, если честно, тоже не испытывал подобного, — улыбнулся он, касаясь губами ее лба.

Они целовались, как студенты.

— Это самое лучшее утро в моей жизни, — тихо сказала она, прижавшись к его сердцу.

— Тогда я хочу, чтобы оно длилось вечно, — ответил Степа и поцеловал ее волосы.

Все было хорошо. До тех пор, пока не раздался звонок. Степан нахмурился, нашел телефон на тумбочке. Номер был незнакомый. Поборов первый порыв не отвечать, он отстранился от Ренаты, словно желая ее защитить и всё же принял звонок.

— Кулешов, слушаю.

— Надо встретиться, спасатель. Чем раньше, тем лучше, — мужской голос в трубке был низкий и напряженный.

Степан мгновенно догадался, кто ему звонит. Артур. Напрягся всем телом и встал с постели.

— Зачем?

— Не телефонный разговор. Или за бабскую юбку спрятался?

Он набрал в легкие воздуха, чтобы ответить, но не успел. Звонок оборвался, но Степа всё ещё сжимал телефон в руке, словно он был в чём-то виноват.

Степан мгновенно перешил в режим боевой готовности. В теле будто включили тревожную сирену: мышцы стали стальными, а дыхание резким. Но он постарался не выдать себя.

Рената, сидящая на кровати, сразу уловила перемену в нем. Наклонила голову в бок и внимательно посмотрела.

— Кто звонил?

Он встретился с ней взглядом. Хотел сказать правду, но потом передумал, чуть улыбнулся и покачал головой:

— По работе.

— Что-то серьёзное? — она всё же насторожилась.