Цена искупления

— Похоже на то, — коротко ответил Степа и отвел взгляд в сторону."

"В голове гудело. Оставить Ренату одну после всего, что произошло, было неправильно. Но и тащить ее с собой ещё более идиотская затея. Он знал, на что Артур способен.

У Степана в голове было два варианта. Либо просить кого-то из своих остаться с Ренатой, но у всех семьи, а он не хотел никого втягивать. И тем более подвергать опасности. Либо поговорить с Рушаном. Он полицейский, должен помочь. Защищать людей его прямая обязанность.

Степа сослался на важный звонок, ушел в гостиную и набрал номер следователя.

— Алло, — отозвался тот быстро, будто был наготове.

— Это Кулешов. Артур только что мне позвонил. Хочет встретиться. Один на один.

На том конце повисла короткая, но тяжелая пауза.

— Плохо, — наконец сказал Рушан. — Очень плохо. Он может специально спровоцировать, подставить, записать. Любая провокация и ты останешься крайним.

— Я в курсе, — сухо бросил Степан.

— Так не лезь туда сам. Дай мне с этим разобраться.

— Не могу.

Рушан выдохнул:

— Тогда так. Место и время встречи сообщи мне заранее. Я попробую подстраховать.

— Понял. Спасибо, Рушан.

— Только без самодеятельности, Степ.

— Постараюсь.

Степан замолчал, а потом всё же добавил.

— Слушай, у меня тут ещё одна проблема. Мне некуда деть Ренату. Не с собой же ее везти на встречу.

На том конце снова возникла заминка.

— Привози ее ко мне в отдел. У меня безопасно. Никто не сунется. Посидит пару часов под охраной, чай попьет.

Степа согласился. Этот вариант ему нравился гораздо больше. Он хотя бы походил на что-то адекватное. Убрав телефон в карман, Степан вернулся в комнату. Рената сидела, обняв подушку и медленно покачивалась вперед и назад.

Степан сел рядом и осторожно положил ладонь на ее колени.

— Скоро мне нужно будет уехать, — тихо начал он.

Рената нахмурилась:

— Это из-за того звонка, да?

Он кивнул. Прятаться дальше не имело смысла.

— Это был Артур. Он назначил мне встречу.

В ее глазах отразился страх, но она сдержалась. Только губы сжались, а пальцы сильнее вцепились в край подушки.

— Ты ведь не откажешься? — спросила она, глядя прямо в глаза.

— Конечно нет, — сразу ответил Степа. — Но и оставлять тебя одну я тоже не могу. Я позвонил Рушану. Он предложил тебе побыть у него пару часов. У него безопасно. И я буду спокоен, зная, что ты в порядке.