Тень

Но на кону стоит слишком многое, так чтo медлить не стоит. Он вышел вперед, так как лучше других знал запутанные коридоры Асель-Ара.

– Мы на подземном этаже. Думаю, надо подняться.

Он двинулся впереди группы пожирателей, прислушиваясь к идущему сверху звуку – равномерному высокому свисту. Отряд поднялся по узкой лестнице и оказался у входа в просторный главный зал.

Влад кивнул своему отряду, приказывая рассредоточиться, и шагнул вперед. Скриф – следом. И оба застыли, пораженные. Помещение, в котором проводились балы и приемы, сейчас оказалось полностью разрушенным.

Каскад хрустальных подвесок, что ещё недавно лился с потолка, сейчас осколками блестел на мраморном полу. Драгоценная мебель, статуэтки, этажерки и зеркала превратились в груду хлама. Влад присел,тронул кончиками пальцев серебристый налет.

– Лед, – тихо произнес он.

Скриф сжал рукоять ножа. Да, он тоже видел льдинки, что блестели вокруг слезами. Какого болта здесь произошло?

Выражение Ирис заставило усмехнуться, и дурное предчувствие на миг отступило.

Но линкх запретил себе думать о девушке. Не время. Не сейчас. Надо завершить дело с Каитом, а потом… что будет потoм, Скриф не знал.

Из-за колонны бесшумно появились Инис и Фэл.

– Что это за хрень? – хрипло осведомился последний. – И где все? Прислужники и хозяева?

Скриф выпрямился, настороженно осматривая помещение. Здесь было холодно. Блестел серебром лед, словно разлитый лунный свет. Разрушение, пустота, зовущий свист… Слово пришло им с Владом одновременно, и оба вздрогнули от понимания.

– Вендиго, – название ужасающего ледяного духа вырвалось облачком пара и тут же осыпалось льдинками.

Фэл выругался, оглядываясь.

– Но как? – выругался он. – Чтобы его призвать…

– Нужен жрец Властительницы Льда и Пустоты, – закончил язвительный голос. Такой знакомый, что Скриф не выдержал – оскалился. Каит… он был где-то здесь, в огромном помещении разрушенного зала, но все ещё невидим.

– Выходи, – рявкнул Скриф.

– Кого я слышу, - рассмеялся принц Лунных.

– Скриф, ты завел себе новых друзей – пожирателей? Какой плохой выбор, мой раб.

За завесой из хрустальных шариков сгустком мрака проплыл силуэт, и пожиратели встали спина к спине, готовясь к атаке. Снова душераздирающий свист, от которого хотелось упасть на колени, зажимая уши, и на них кинулось существо бездны. Огромный полупрозрачный вендиго не имел рта, лишь тонкую трубoчку для извлечения отвратительного звука и питания.