Таргитай

 – Мы делали общее дело и победили – вместе! Весь людской род отстоял своё право на жизнь!

Громобой замолчал, хмуро уставился в темноту. Цикады стрекочут, не замолкая ни на мгновение. Подул лёгкий ветерок, словно некто огромный и незримый набрал полную грудь воздуха и испустил последний вздох.

– Я пришёл в себя в личине волка, – сказал Громобой, вновь глядя на дударя. – Волка, понимаешь?! А в человека перекинуться – не в силах… С тех пор скитаюсь по свету, и вот только здесь решил задержаться. Мне надоело бегать, точно изгою, без родни, без своего рода… В звериной личине!

Таргитай посмотрел на него в упор, взгляд наивный, непонимающий.

– Зачем ты убиваешь людей, Громобой? – спросил дудошник. – Ты волк только внешне. Я же вижу – внутри ты все еще человек."

"– Род людской вырождается, – произнёс охотник с отвращением, словно выплёвывая слова. – Мужчины пошли мелкие, слабые и трусливые! Невры выродились. Мы перемешались, растворились в этом людском море!

– Но причём здесь это? – изумился Таргитай.

– Я убиваю в надежде, что вновь смогу принять человеческий облик! Выедаю печень и сердце, как учил Боромир!

Таргитай вдруг поменялся в лице, его словно озарило, на губах появилась радостная, глуповатая улыбка.

– Отправляйся со мной в Аргону! Там живёт… – он на мгновение запнулся. – Старуха Яга! Она сумеет вернуть тебе человеческий облик!

– Никакие ведуны мне не помогут, – прорычал Громобой. – Но, кажется, я знаю, что мне надо сделать.

Его глаза сузились, брови грозно сшиблись над переносицей. Охотник упал на четвереньки, черты лица дрогнули. Голова стала стремительно меняться. Морда принялась вытягиваться, превращаясь в звериную.

Волчовка перестала быть просто одеждой. Она мгновенно приросла к плечам, и в тот же миг остальные участки кожи охотника начали покрываться густой чёрной шерстью.

С земли поднялся огромный чёрный волк, такой же, как Мрак, когда перекидывался.

Невр вздрогнул и открыл глаза, пробуждаясь от сна, с бешено колотящимся сердцем. На миг подумал, что все лишь привиделось.

Но громадный черный волк реален, стоит прямо перед ним. Таргитай едва успел вскочить на ноги, и громадный зверь тут же прыгнул на него. Таргитая опрокинуло на спину. Прямо над ним зависла пасть, полная огромных зубов.