Старый, но крепкий 2

Старичок взглянул на меня поверх своих очков, и я почувствовал, как его взгляд скользит по моей одежде. Вроде бы приличная рубашка и чистые штаны, но они явно не дотягивали до стандартов Золотого квартала. Однако старик ничего не сказал — просто вернулся к книге, которую читал. Ну, хоть не выгнал сразу.

Я огляделся внимательнее.

Внутреннее убранство лавки было аляповатым. Полки вдоль стен были заставлены стеклянными бутылочками. На каждой из них яркая бирка с витиеватым шрифтом: «Эликсир для бодрости», «Настойка для мужской силы», «Зелье для ясности ума и твердости тела опосля лишней выпивки».

"Всё выглядело эффектно, будто специально создано для того, чтобы впечатлить неопытного покупателя. Но я был немного сведущ в алхимии. Пусть мой опыт был невелик, но даже мне хватало навыков, чтобы ощутить мизернейшее количество духовной энергии в зельях. Значит, качество этих зелий оставляет желать лучшего. Да, они лучше того, что я мог приготовить сам — но не настолько лучше, чтобы оправдать их стоимость. Ни одно зелье не стоило дешевле шестидесяти серебряных монет.

— У нас здесь не смотровая площадка! — раздраженно рявкнул старичок за прилавком. — Или покупайте что-то, или убирайтесь!

Не гневя старика, я кивнул и направился к выходу.

Лавка Крайслеров оставила после себя неприятное послевкусие — слишком много показухи и слишком мало настоящего качества.

Башня стражи примыкала к стене Золотого квартала. Каменные стены потемнели от времени и дождей, а массивная деревянная дверь с металлическими полосами выглядела так, будто её пару раз пробовали выбить. Возможно — другие стражники, когда приходили сменить запершихся внутри и упившихся в слюни коллег.

Я толкнул дверь, и она с протяжным скрипом открылась.

Внутри пахло сыростью и потом. Стража, как всегда, была на своём месте: трое мужчин сидели за грубо сколоченным деревянным столом и играли в карты. На столе стояла мутная бутылка и пара грязных кружек.

Самый старший, с седой бородой и глубокими морщинами на лбу, поднял взгляд.

— А, это ты. Чего надо? — буркнул он, снова уставившись в карты.

— Мне нужно наверх.