Брачная афера, или Целительница в бегах

Им хотелось заслушиваться, ловить каждый звук и теряться в очаровательной мелодии.

«А я ведь слышала этот голос».

Застыв на стуле с ножом в одной руке, а клубнем картофеля в другой, я отчаянно ловила ускользающие воспоминания.

«Где же я его слышала? И когда?».

В памяти всплыла комната Кирана. Вроде тогда он устроил романтический вечер. Один из лучших вечеров, что мы провели вместе. Я помнила букет цветов, заказанный ужин — запеченный фазан с фруктами, бутылку дорого вина, чтобы снять напряжение, и пластинку с песнями.

— Мне прислал друг из Волверда, — пояснил Киран, включая проигрыватель. — Это сейчас довольно популярная женская группа. Говорят, их даже приглашали в королевский дворец для выступления.

«Группа… да, группа очаровательных девушек… сестер».

— Сестры Стэнфорд! Ты одна из сестер Стэнфорд! — выпалила я.

Лима вздрогнула и едва не уронила ложку. Обернувшись, она с ужасом уставилась на меня.

— Ты… откуда?

— Твой голос! Ты старшая из сестер Стэнфорд. Я слышала твою пластинку. Года два назад.

Или два с половиной. Вот откуда мне была знакома твоя фамилия! И твой голос. Удивительный, уникальный голос.

— Это было давно, — резко ответила Лима, отворачиваясь, и принялась яростно помешивать соус в сотейнике.

— Но это все равно ты. Удивительное трио сестер Стэнфорд, песни которых были у всех на слуху. Вы так быстро взлетели и… так быстро исчезли.

— Нам помогли исчезнуть, — с горечью призналась она, выключая плитку под соусом. — Миранда, прости, но я не хотела бы это вспоминать. Все прошло.

Нашей группы больше нет. Я здесь, а мои сестры… они вышли замуж и счастливы. Мы не виделись почти два года. И не скоро теперь увидимся, поскольку мне некуда возвращаться. Милашки Стэнфорд больше нет. Я секретарь господина Фореста и точка.

— Но твой голос. Ты так красиво поешь… будто… будто…

Я все никак не могла подобрать подходящие эпитеты."

"— Будто в моем роду были сирены? — спросила Лима, поворачиваясь ко мне. В глубине ее глаз плескалась такая боль, что я смутилась. — Я же рассказывала, как попала сюда.

Из-за любви. Сын герцога и простая певичка. Он клялся в любви, обещал, что обо всем позаботится. Его отец позаботился первым. О будущем своего сына. После очередного концерта нас с сестрами арестовали и обвинили в использовании запретной магии. Обвинили в том, что мы потомки сирен, которые голосом завлекают мужчин и губят их.

От возмущения у меня даже дыхание перехватило.

— Но это неправда!

— А кто бы нам поверил? На их стороне власть и деньги.