Сердце Белого леса

По залу прокатился ропот. Человек-жаба нырнул под стол, где, по всей видимости, чувствовал себя в большей безопасности.

– Слишком рано говорить о мире, – заявила Аликс делегатам. – Яд проник слишком глубоко. Сначала нам нужно выяснить, кто передал регентше заклинания Гильдии Огня. Предатели ещё на свободе…

– Уверяю вас, мы делаем всё возможное, чтобы раскрыть заговор, – мрачно перебил её Элро. – Извините, что прерываю сестру по гильдии. Мы недавно это обсуждали…

Аликс, покраснев от гнева, заговорила обманчиво мягко:

– Мы ничего не предпринимаем – пока.

– Конечно, нет. У меня не было и нет никакой связи со Скальным замком. К чему ты ведёшь?

– Правда ли, что у тебя есть шкатулка из ночного дерева, в которой ты хранишь траву от головной боли?

– Мы перешли к обсуждению бюджета? – спросил Элро, и за столом засмеялись.

Аликс тоже улыбнулась и продолжила:

– У меня есть доказательства, что эта шкатулка совсем недавно принадлежала регентше.

Смех мгновенно оборвался. Все взгляды обратились ко второму делегату Гильдии Огня.

– Возможно, – кивнул Элро и взмахнул рукой. – Кажется, я купил её у торговца, точно не помню. Это деревянная коробочка, самая обыкновенная. Я могу купить хоть дюжину таких. Пожав плечами, он достал шкатулку и швырнул её в сторону. Хрупкое молодое ночное дерево с громким треском раскололось на каменном полу, трава рассыпалась по залу.

Рена испугалась, но потом увидела, что на некоторых крупных щепках ещё можно разглядеть рисунок виноградной лозы.

– Ты тайно связывался с регентшей, так? – спросила Аликс. Говорила она спокойно, но Рена услышала в её голосе скрытый гнев.

– Чушь собачья! – прошипел Элро. – Что ты несёшь, Аликс, да ещё и на глазах у других гильдий! Я вполне могу доложить в Совет о том, что ты вытворяешь.

Аликс стремительно скользнула к своему бывшему наставнику. Делегаты вскочили со стульев, кто-то вскрикнул. Элро попытался увернуться, но не успел. Аликс схватила его за воротник парадной мантии, и швы с глухим треском разошлись. «Дух земли, что же она натворила!» – подумала Рена, мысленно застонав. Но присмотревшись внимательнее, тоже поспешно вскочила, с грохотом уронив кресло.