Сделка

Но вам всем стоит быть осторожными, девушки.

Ученицы переглянулись.

– Нам никто не говорит правды, – негромко произнесла Софья, теребя толстую пшеничную косу. – И запирают, когда что-то случается… Словно мы малые дети! А мы ведь уже взрослые. Некоторые и вовсе – невесты!

Девушки истово закивали.

– Наставники беспокоятся о вас, поэтому и пытаются сберечь, – как можно мягче сказал я. Со всех сторон на меня смотрели девичьи глаза: карие, голубые, зеленые… Синие.

– А вы, Дмитрий Александрович? – внезапно краснея, бросила Лидия.

– Да, но по правде, я провел там не так много времени и не слишком хорошо знаю Петербург. Мое детство прошло у реки Койвы в Уральских горах. А когда подрос некоторое время… хм… путешествовал. Так что не успел как следует изучить столичные красоты. И не успел обзавестись невестой.

Девушки издали дружный «ох». Лишь одна закатила синие глаза.

– В «Бархатной книге» написано, что Василий Волковский получил графский титул от царя Михаила, – выпалила вдруг Пелагея.

– А ты, выходит, изучала «Родословную книгу российского дворянства», – искренне удивился я, и девушка горделиво улыбнулась.

– Когда папа́ получил титул барона, он заставил меня выучить назубок все родословные. Надеется найти мне подходящего жениха, титулом не ниже собственного, – хихикнула Пелагея. – Правда, не думала, что эти знания хоть как-то мне пригодятся. А услышав вашу фамилию, вот вспомнила…

– Ты молодец, и у тебя хорошая память, – не стал скрывать я.

– Значит, вы – граф? – с непередаваемым выражением лица выдохнула Лидия.

– Мой титул мало чем подкреплен, так что почти не имеет значения, – сухо сказал я, досадуя на ситуацию. А девушки оказались куда пронырливее, чем я ожидал!

– Так почему же у вас нет невесты, ваша светлость? – звонко спросила Анастасия.

– Давайте вернемся к обращению «господин учитель», – попытался отбиться я. – Я пока не встретил ту, что согласится разделить тяготы моей жизни…

– Наверняка, она должна быть красавицей со светлыми волосами? – перекинув на плечо русую косу и тараща голубые глаза выдохнула Евдокия.

– Девушки, да как не стыдно! – с ужасом на круглом лице простонала толстушка Анна. – Неприлично такое спрашивать…

– Так у нас здесь не столица. У нас тайга! Здесь все по-простому! Как есть, так и говорим! Так что с невестой? – почти выкрикнула Пелагея, а остальные ученицы дружно придвинули стулья.