Сделка

Пробормотав какое-то невнятное приветствие, Ядвига Карловна уселась на стул в углу, нацепила огромные очки в костяной оправе и раскрыла тяжелую черную книгу с белым крестом на обложке – Писание.

Мы с Катериной все это время стояли у парты, рассматривая друг друга.

– Привет, – тихо сказал я.

Она покосилась на смотрительницу и быстро улыбнулась.

– Привет.

– Как ты?

– Все хорошо. – Ядвига громко зашелестела страницами, и мы с Катериной скрыли улыбки.

– Давай приступим? Сегодня прочитаем отрывок из «Весенних вод», вот смотри, нашел в библиотеке.

Оказывается, в пансионате она довольно неплохая. – Я положил на стол книгу с нарисованным цветком. Я читал такую подростком, текст легкий и понятный, а приключения героев – увлекательные. Самое то, чтобы заинтересовать молодую девушку. – Ты пробовала сама что-то прочитать?

Катерина быстро кивнула. Она выглядела как обычно, даже не побледнела, кажется, ночная схватка не повлияла на ее здоровье, ни физическое, ни душевное. Я поневоле восхитился. Однако у Катерины весьма крепкая нервная система! Или в этих краях и правда мало чему удивляются…

– Мне читала Аня, а я за ней, как вы учили.

И буквы уже не плясали, а складывались в слова! – с явной гордостью произнесла она. – Даже Анютка удивилась, она-то думала, что я безнадежна… А я вот… смогла! Но… с тобой… хм. – Катерина покосилась на Ядвигу. – С вами выходит лучше. И нравится больше.

– Все получится, – ободряюще улыбнулся я, пытаясь сдержать внезапно заколотившееся сердце. Словно она сказала нечто особенное.

 – У нас всего час до основных занятий, давай начнем.

Урок покатился своим чередом. Приключения юного рыцаря увлекли Катерину, как я и предполагал, она расслабилась и даже улыбалась на забавных моментах. И уже не замечала, что иногда читает чуть больше, чем я озвучиваю. С каждым абзацем ей становилось проще нанизывать слова на нитку предложений.

Убедившись, что смотрительница погружена в Писание и уже не так зорко глядит поверх очков, я прочитал кусок текста, а потом, посмотрев на Катерину, указал на одно слово.

И быстро приложил палец к губам.

Губы девушки беззвучно шевельнулись на нужном слове. «Увидимся?»

Она глянула на меня и быстро кивнула. Я пролистал пару страниц, вспоминая историю. Нашел нужные слова. «Нужно укромное место. В лес… нет».

Катерина снова покивала. Елизавета строго-настрого запретила кому-либо выходить за границу бастиона. Нарушителей обещала покарать и даже изгнать из пансионата. Ясно, что испугалась ночных гостей.