\

Закинув в печь ещё несколько поленьев, я поставила на плиту ещё одну кастрюлю - поменьше, предварительно налив в неё воды. Она мне скоро понадобиться.

Отмерила несколько стаканов пшённой крупы и, высыпав на стол, поближе к окну, принялась выбирать из неё разный мелкий мусор. Управилась как раз к тому времени, как на плите закипела вода в маленькой кастрюле. Промыв крупу холодной водой, я залила её этим кипятком и отставила в сторону минут на тридцать. Это нужно для того, чтобы из пшена ушла вся горечь и зёрнышки набухли, напитались влагой, тогда каша не будет подгорать.

А теперь нужно внимательно следить за куриным бульоном, чтобы не упустить появившуюся на его поверхности пену.

Дождавшись, когда бульон как следует перекипит, удостоверившись что пены больше нет, я занялась овощами. Взяла луковицу, очистила от шелухи и целиком бросила в кастрюлю, так бульон станет ещё насыщеннее и ароматней. Теперь очередь картошки.

Почистила несколько клубней картофеля, промыла их в воде и тоже целиком закинула в куриный бульон.

Когда картошка сварилась, я втащила её из бульона, помяла толкушкой и вернула обратно. Мясо тоже стало достаточно мягким, пора отделить его от костей, тем более Мейждик уже весь извёлся, сидя рядом со столом на табурете, жадно нюхая воздух.

Вся куриная шкурка досталась коту, кости на всякий случай сразу убрала, зная, как они опасны для кошек. Варёные куриные косточки имеют особенность ломаться на тонкие длинные полоски, которые подобно иглам могут проткнуть кишечник голодным животинкам.

Разобранное на кусочки мясо вернула в бульон, туда же отправились пассированные овощи и кислая капуста. Теперь самое главное - не забыть посолить. Солить щи лучше в конце приготовления, но не слишком поздно, а когда основные продукты в нём уже сварились и способны впитать в себя соль.

Переставив кастрюлю ближе к краю плиты, где не так жарко, оставила щи немного потомиться.

Заглянула в кастрюлю с кашей, удостоверившись, что она за это время успела как следует распариться. Убрав её с плиты, как следует укутала кастрюлю одеялом, чтобы сохранить тепло.

Ну вот, часть работы сделана, нужно убраться на столе и можно отдыхать. Кстати, не забыть про картофельные очистки. Хорошенько промыть и как можно мельче порубить ножом.