\

- Почти приехали.

Я выпрямилась, потихоньку выпутываясь из заботливых мужских рук. Обоз всё так же не спеша двигался по дороге. Иногда нас обгоняли лёгкие конные экипажи и даже отдельные всадники. Изредка попадались встречные кареты, случались даже перебранки с требованием уступить дорогу.

Вдалеке уже виднелись городские крыши, но мы, почему-то, не доезжая, свернули на узкую просёлочную дорогу.

- Разве в город не туда? – удивилась я.

- Не, сначала в угольные сараи заедем, а уж оттуда в город. Да ты не переживай, быстро управимся!

Действительно, скоро мы попали в явно промышленный район.

Кругом стояли большие амбары, кое-где кучами лежали брёвна, щебень и уголь. Пахло тут по-особому - дымом и ещё чем-то горячим и терпким.

- Смолу варят, - пояснил Гордей. – Всё производство за город выведено. Здесь несколько таких районов, тут в основном дрова, уголь, да керосин.

- Удобно, когда в одном месте.

Мне понравилось, как всё с умом организованно и это, как пояснил Гордей, заслуга ремесленных гильдий.

Сами гильдии располагались ближе к центру города, на границе богатых и бедных районов. Это было удобно для всех: как для хозяев своего производства, так и для наёмных рабочих.

Обоз остановился возле большого тёмного ангара. Навстречу вышел мужчина в сером сюртуке и надвинутом на глаза картузе.

- Вас только к вечеру ждали, придётся грузчиков вызывать.

- Да чо их вызывать, мы лошадок-то распряжём, а телеги пущай себе стоят, чай, есть не просят! – из обоза вышел приземистый мужичок, руководивший нашей поездкой.

– А мы отдыхать пойдём, всю ночь гнали, боялись под дождь попасть!

Эти двое отошли в сторонку и ещё какое-то время переговаривались между собой, пока видно не пришли к единому решению.

- Ладно, заводите подводы, да по одному! Все сразу не лезьте! – велел встретивший нас мужик.

- Мари, посиди вот тут, - Гордей указал на стоящую возле ангара скамеечку, - а я документы подпишу и свободен!

Весь двор и сам ангар покрывал тонкий слой угольной пыли.

Подойдя к лавочке, я сначала постелила на неё свёрнутое одеяло и только тогда села. Ждать пришлось почти час, пока последняя телега не въехала в ангар, а оттуда вышел очередной возница, держа под уздцы распряжённую лошадь.

- Вот и я!

Передо мной появился довольно улыбающийся Гордей. Он уже успел переодеться в чистые вещи и даже причесаться.

- Аааа… можно мне тоже сменить платье?

Я заозиралась, в надежде найти место, где бы это можно было сделать.