Ритуал

Не претендую.

Марша хотела спросить что-то ещё, но я уже сняла купол, щелкнув кольцами, и она осеклась.

– Дамы, – Кантор нетерпеливо склонил голову и поднялся из-за стола. – Честь имею.

Мы кивнули – я прекрасно понимала желание Тира быстрее проверить информацию. И принять меры, если она подтвердится. Фейу ушла следующей, попрощавшись так же торопливо, и я осталась одна.

Подумала, и снова подозвала слугу.

– Повторите заказ, – надо сказать, что служащие ресторации были вышколены на отлично – на лице официанта не дрогнул ни один мускул, как будто леди ежедневно съедает по полторта за один присест.

Сладкое мне не помешает. Мысли о Квинте всегда приводили меня в отвратительное расположение духа – и о прошлом, потому что его нельзя изменить, и о настоящем, потому что пока Квинт в Столице, мне до него не дотянуться и придется ждать.

А ждать я не любила.

***

Идея встретить брата в Керне, на выходе из портала посетила меня внезапно. Я соскучилась, и не представляла, как буду слоняться дома, забивая голову бесполезными мыслями.

Поэтому на кольцевой я развернула коня и отправилась по знакомому маршруту – через ремесленный квартал, и далее к кофейне, напротив лавки Луэй. Именно потому что Варго сказал держаться подальше.

В кофейне, как и прошлый раз, когда мы были с Бутчем, было пусто – большая часть столиков была свободна, я выбрала тот же – у окна, чтобы хорошо видеть вход в лавку, охрана села рядом за отдельный. Я была сыта, поэтому ограничилась чаем – просто сидеть неприлично.

Вестник Аксу растаял в воздухе, полыхнув тьмой, и я приготовилась ждать, грея руки о чашку – погода сегодня выдалась ветреной – смотрела в окно, разглядывая каллиграфические буквы на вывеске. Сегодня мне не везло – не происходило ничего интересного – летел снег, редкие прохожие проходили мимо, прикрывая лицо от порывов ветра, и ни один посетитель за тридцать мгновений так и не зашел в лавку.

«Я в Керне, встречай», – вестник от брата расцвел над столом с неяркой вспышкой и растаял воздухе. Я оставила на столике империал – и начала собираться, натягивая перчатки.

Мороз крепчал, метель становилась сильнее, когда мы вышли – меня почти сбило с ног. Если так будет мести, к ночи не будет видно дороги, и завтра – не проехать.