Ренессанс

 – Я высыпал конфеты на подоконник перед ним.

– Что это? За что? – Он отпрянул, округлив глаза.

– Просто так. Съешь, пока остальные на улице.

– Мне нужно что-то сделать? – с подозрением уточнил мальчик.

– Что? – Теперь пришла моя очередь удивляться.

– За конфеты. – Райли указал на сладости. – Что-то сделать для тебя?

– Нет, – недовольно бросил я. – Просто так дал. Ешь.

Дети что, всегда видят подвох, когда их безвозмездно угощают? Я плотно сжал губы, чтобы не возмутиться вслух. Наверное, Центральный район повлиял и на моё восприятие мира.

– Ладно, – осторожно сказал он. – Я оставлю несколько конфет для Валери.

– Вы подружились?

– Да. – Райли торопливо запихнул сладости в карман брюк. – Она иногда играет со мной в настольный теннис.

– Правда? Не думал, что она…

– Валери не такая, как другие! – мигом заступился Райли, нахмурившись.

Я понимающе кивнул:"

"– Значит, ты хорошо играешь в теннис?

– Да. Хочешь… – Он нерешительно продолжил: – Сыграем?

– Если быть честным, – я тянул с ответом, – я не умею играть.

– Это легко и очень весело! – оживился Райли. – Давай поиграем? Я научу.

– Не знаю… Я долго учусь.

– Кажется, я и сам здесь надолго. Не хочу показывать вот это маме, – он указал на свой синяк, – ну так что? Идём?

Я улыбнулся:

– Почему бы и нет.

Скэриэл приехал поздно вечером, злой и напряжённый. К этому времени я всё же искупал Райли. Это оказалось сложнее, чем я ожидал: он сначала наотрез отказывался мыться, а потом дал согласие, лишь убедившись, что останется в помещении один и запрёт за мной дверь.

– Что-то случилось? – спросил я.

Скэриэл стянул свитер и бросил на кровать в своей комнате. Волосы наэлектризовались, и он нервно провёл по ним пятернёй.

– Мистер Эн, – отчеканил он.

Я протянул ему футболку:

– Может, расскажешь?

– Этот сукин сын подозревает меня уже в открытую. Удивительно, как ещё не убил. Дал новое задание. И оно невыполнимое! Видимо, решил так от меня избавиться. А ещё Адам подлил масла в огонь. Чёртов мудак.

– Чем мне помочь? – Не то чтобы я удивился. Слишком долго Скэр его дурачил.

– Пока ничем. Но будь осторожен. За мной теперь слежка. Опять видел хвост на границе с Центральным районом. Но убить пока не пытались.