Ренессанс

Один и тот же тариф здесь и в Запретных землях стоит по-разному. У вас ужас какие завышенные цены.

Из кармана Чарли раздался звонок. Он удивлённо покосился на него, вытащил смартфон и протянул мне.

– А, это твой. Я сначала даже не понял, у меня на вибрации стоит.

На дисплее высветилось имя Оливера. Я разинул рот и вскочил.

– Что-то срочное? – мигом встревожился Чарли.

– Да.

– Я пойду тогда, сохрани потом нашу игру. – Он тоже поднялся и торопливо вышел из комнаты, забрав свой пустой стакан.

Нервничая, я принял звонок.

– Оливер?

Повисла тишина.

Я услышал чужое дыхание, и нас сразу разъединили. Мне только и оставалось, что слушать гудки. Я тяжело вздохнул и бросил телефон на кровать. Играть больше не хотелось.

23"

"Райли уныло смотрел в окно, наблюдая, как дети на улице играют в снежки. Я украдкой разглядывал его, пока поливал растения на соседнем подоконнике. Потухшие глаза, сероватая кожа в ссадинах, понурые плечи и искусанные ногти. Не хотелось придавать внешнему виду мальчишки большое значение, но глаз то и дело цеплялся за него.

Одежда на нём была грязная, местами порванная. Оставалось только догадываться, когда в последний раз он принимал ванну. Если так и дальше пойдёт, стоит попробовать искупать его, пока не начал источать неприятный запах, отпугивая остальных. А ещё нужно поговорить со Скэриэлом насчёт дополнительной одежды для нуждающихся.

Сегодня было солнечно. Райли наклонил голову набок, подставляя левую щёку под тёплые лучи, и зажмурился. Я закончил с дальним растением, опустил лейку на пол и бесшумно подошёл. У меня не было желания застать мальчишку врасплох или напугать. Я вообще не планировал как-либо вмешиваться в то, что с ним происходит. Мне-то и своих проблем хватало. Но время шло, а я натыкался на его затравленный взгляд раз за разом.

– Кто тебя так? – ровно спросил я.

Райли вздрогнул. Плечи его напряглись, словно он готовился к удару, хотя я не делал резких движений, даже руки держал вдоль тела. Я ждал. У мальчика под левым глазом красовались остатки лилового синяка. Он поспешно прикрыл щёку ладонью, отодвинулся и буркнул:

– Никто.